当马蹄声再次传遍永安城，归来的无常司众人脸上皆是抑制不住的笑容，他们策马飞奔而来，渐渐离无常司近了又近。

玉竹听到音乐的马蹄声便急急忙忙的出门，正巧遇到了同样急匆匆向外跑去的繁缕，他们相视一笑，并没有什么话语，但又似已经说了许多。

他们奔出门去，在归人中来来回回的看着，找着。

却没有找到自己心心念念的身影。

“玄芝呢？”繁缕忍不住问道。

川柏微笑道“放心，他在后面，有伤在身怎能如我们这般快马回来？怕你们担心，我便先回来报个信，南星和他们在后面，天黑前应该就到了。”

“你们是在何处找到他的？”繁缕等不到玄芝回来，便急急地问道。

“进去说吧，”凌霄走出来拍拍川柏的肩膀对繁缕说“他们这刚赶回来，便让他们解解口渴再慢慢说也不迟。”

“你看我，竟把这茬给忘了，”繁缕不好意思的笑笑“快进来，我给你们倒水。”

“走吧。”玉竹笑着将归来的无常带进无常司。

待众人喝了口水这才缓过劲来，声音也不似先前那般沙哑。

“说来你们可能想不到，是那有名的圣手青黛采药时在千丈池旁看到玄芝的。”川柏缓缓道。

“千丈池？”玉竹问道。

“就是繁缕找到尽头的那条悬河下的湖泊，因在那高处悬河之下，故名千丈池，”川柏笑道“我知道时亦是吃了一惊。”

“寻到就好，寻到就好。”玉竹一边不住地往门外看着，一边不住地说道。

众人见玉竹此时的样子便都笑了。

“都说了天黑之前回来，这还有好几个时辰，你急什么？”玉苏脸上亦布满笑意“对了，此事可要向皇上禀告？”

玉竹一愣“竟是高兴到忘了回禀皇上，我这就去宫里一趟，”他说着便起身，走了几步又回头对在座的众人道“这两日你们亦是辛苦，便先歇息歇息，我去去就来。”

“知道了，快去吧。”川柏一边摆手一边绽放出一个灿烂的笑容。

玉竹见他这般更是忍不住脸上的笑意，便面带喜气出门策马向宫中赶去。

“皇上，玉竹大人求见。”陆亦桐此时正在养心殿里歇息，一听是玉竹到了，便连忙传唤。

“见过皇上，皇上万福。”玉竹进门行礼道。

“起来说话吧。”陆亦桐说着向方海摆摆手，方海心领神会，便将门口的侍从遣散，而后进入殿内，才又将殿门关了。

“你若是此时求见，定是玄芝要回来了吧？”陆亦桐缓缓道，表情十分轻松。

玉竹点点头“说是天黑之前就到。”

“嗯，”陆亦桐笑着说道“这次的布置恰到好处。”

“皇上才智过人。”玉竹拱手道。

“别人说说也就罢了，你却也这般恭维我？”陆亦桐一边说着，一边指指一旁的靠椅示意玉竹坐下回话便是。

玉竹笑笑“此番算是毁了歧王这颗棋，下一步的动作还请皇上明示。”

“不急，”陆亦桐道“我们先将前事缕缕清楚，再考虑以后也不迟。”

“皇上是指？”

陆亦桐眉头皱了皱“歧王废了一颗棋，便定会再用其他的棋，而这颗棋他也定是早已布置好，如此，我们便需将之前的事捋顺一遍，若其中有什么蹊跷的地方，说不定就可以挖出那颗棋子。”

“那么……”玉竹思索着。

陆亦桐微微抬眼，缓缓道“从灵芝被劫时开始捋，如何？”

玉竹身子一紧，但也只是一瞬间，他便恢复如常。

陆亦桐怎会不知玉竹之想，他轻叹一口气，先玉竹一步开口道“那时，你同灵芝一同任务，不料中途遇到北原人，你们二人不敌，于是在你重伤昏迷之时将灵芝劫走，等你醒来已是三日后，再去寻时已经没有了北原人的踪影……”

玉竹脸色渐渐苍白，嘴唇也慢慢的褪去血色，他又想起那天，他与灵芝二人不巧遇见北原的军队，他们二人即便功夫了得，却也不敌北原百人的骑兵，他不知自己是如何昏迷的，只知道在他醒来时已距灵芝被劫时过去了三天，他不敢想北原人会如何对待灵芝，即便是刚刚苏醒，却是立刻带着人马去寻，只是，他没能寻到他心爱的姑娘。

这些年来，灵芝经常出现在他的梦中，他真想沉在那样的梦里，但梦的最后总是会出现北原的骑兵，他倒在地上动弹不得，他努力想去拉住灵芝，却终于惊醒在黑夜。

他孑然一身，只有灵芝在时养的那只雪白色的猫窝在他的身边，在他惊醒时会走上前去给他一丝慰藉。

“玉竹？”陆亦桐用手指轻敲了下桌子，发出的咔哒声将玉竹的思绪牵回“你可觉出其中的不对劲？”

玉竹听陆亦桐将此事的经过说了一遍后，此时再联想到后来发生的事，脑中忽然闪过什么，他说道“歧王在无常司安插繁缕为的眼线的时候比灵芝被劫时早得多，也就是说灵芝被劫走之时歧王早已与北原结盟，那么……”玉竹忽然停顿，不再说下去。

陆亦桐知玉竹是不敢相信此事竟被如此简单的推出，便接了他的话说道“那么，灵芝被劫之事，便一定与歧王有关。”

陆亦桐说完，抬头看看玉竹，见玉竹垂首不语，便叹了口气，而后轻声缓缓道“你可还记得，之前有消息称，歧王府有一美人？”

玉竹的头虽仍是微微垂着，但听陆亦桐说罢时，他的右边眼角忽然猛的跳了一下，他抬头望向陆亦桐“此事我们曾想过，但一直不敢确定。”

“你们不会找到确凿的线索的，”陆亦桐拿起一旁的茶杯喝了口茶，而后才又说道“歧王设计此局用了如此久的时间，怎么会让我们轻易得到线索？只是即便我们认为那美人就是灵芝，但也有不是的万一，不到真相揭开的时刻，谁都不知结果如何。”

“微臣知晓此理。”玉竹眉头微皱，轻声道“若那美人真是灵芝，那么事情就难办的多了。”

陆亦桐点点头“灵芝向来聪慧，且对无常司已然通晓，此番又与歧王为伍，确实棘手。”

“另一颗棋还没有现身，此时即便知道或许与灵芝有所牵扯，却只能见机行事。”玉竹道。

“若想知道那人是否是灵芝，我们或许有一个办法。”陆亦桐此时看着杯中的清茶缓缓道“有句话叫‘人之将死，其言也善。’那颗废棋终有要被除去的一天，不如多用上一用。”