可结果却好像很难如愿。

“其实我有时候都很迷茫，我到底是为了谁在求这个孩子。”蒋黎望着那棵大榕树，缓缓地说道，“若要我自己从心里说，其实我并不是非要不可，官人对这件事好像也不怎么上心，近来因为长辈们的催促，他还明显有了回避之意。我本说要不我俩就一起看看大夫调理一番，可他觉得自己不用，阿姑也说这种事都是女人的问题。”

“我也不明白，为何明明大夫说我们两个身体都没事，但最后却就成了我的责任。日子久了，连我自己都觉得我像是欠了他们什么东西。”

“我知道，就算你们再想维护我，可这种事也都不好说什么。”

蒋黎就这样平静地把这层窗户纸给戳破了。

她每次回娘家，老太太都是满脸掩饰不住的爱怜，二哥哥嘴上虽不提，可二嫂嫂几回委婉表示若有什么要帮忙的就跟家里说，她也晓得兄嫂是在为她操心什么。

就连她那寡居简出的三嫂嫂，每次也都会来陪她说话，好像生怕她积郁。

蒋黎有时候觉得这种憋闷真是让人心头发哽。

她轻轻叹了口气，说道：“如果能给他们郑家还上，可能就好了吧。”

金大娘子看了眼她身上这条重新挡住了双脚的裙子，默了默，也终于挑明地说道：“阿黎，这日子你若还想让自己安安乐乐过下去，眼下只有两条路。你如今没能给郑家生下一男半女，外人说来定是道你理亏，要不你就干脆与郑六郎和离了任他找别人生去，要不……你就退一步，别再坚持了。”

蒋黎沉吟道：“我曾同他提过和离的。”

金大娘子一愣。

“但他不愿意。”蒋黎看着她，淡淡笑了笑，“他还说知道我心里也难受，让我相信他不是那样无情无义的人。说真心话，我当时挺感动的。”

金大娘子见她没有再往下说，就已经隐隐猜到了对方的决定。

果然，只听蒋黎笑意平静地说道：“二嫂嫂，我这里确然只有两条路，但官人自己已经做出了选择。那条分道扬镳的路已经被他堵住，另一条，便只能是我和他继续这样走下去了。我绝不可能委屈自己看他纳妾，哪怕人家说我善妒也无妨，他既给我的，他说了要信守承诺，那我就不可能为了那些不相干的人把自己的东西往外推。”

“我也已经想好了，若他这次科举还没有中，那我就要劝着他去做些别的了，至少得让他像二哥哥那样在人前立得住。”蒋黎微顿，说道，“为他自己，也为了我。”

金大娘子凝眸看了她良久。

“阿黎，”她说，“嫂嫂真心希望，他能配得上你这份心意。”

第53章 虚惊

谢夫子正在刷锅。

他下午还要赶着交活儿给别人,所以中午只随便对付了一番，自家小孙儿不在，他就干脆把早上吃剩下的粥和着几块腊肉条给解决了,连小菜都懒得做。

这会子洗锅的时候他也忍不住想：谢暎那小子啥都好，就是喜洁这点也不晓得是随了谁，连带他都不好意思偷个懒。

谢暎不在家时还好,他把锅碗丢在那里等下顿一起洗也行，可那小子只要在家,但凡看见了肯定要动手收拾，那不就等于他把家里的活儿全丢给他一个正该好好读书的小娃了？

谢夫子只能无奈地继续洗洗刷刷。

这时，院子里忽然传来了个熟悉的声音在唤“叔祖”,他侧耳一听，暗讶这孩子怎么回来那么早，一边揩着手走了出去。

谢夫子踏出门，就看见谢暎和蒋家兄妹正站在院子里，旁边还有个中年男人，看打扮像是个出诊的大夫,一群人直直将他望着。

“你们这是做什么？”他略感莫名地走过去,看了眼那个中年男人。

谢暎说道：“叔祖,我请了大夫来给您诊个平安脉。”

谢夫子一愣，当即瞪圆了眼睛道：“诊什么平安脉？我用不着,身子好得很。”言罢他就要请大夫打道回府。

坐医出诊是要另外收费的，他们家不是那金贵人家，自然也养不起这金贵习性。寻常人家都是有病才看病,就算有病也未必就一定要吃药,更遑论请大夫来诊什么平安脉？

谢夫子觉得自己回头有必要教一教谢暎,让这孩子别在不必要的事情上乱花钱。

蒋修手脚麻利地拦住了大夫,对谢夫子道：“反正来都来了，您就让大夫看一看嘛，不然暎哥儿也白喝了两顿粥。”

谢夫子一听，对啊，把人喊回去了这出诊费也不能退，那自家这小子确实亏大了！

谢暎低下眉眼，轻轻点了点头，好像也是多么的失落。

蒋娇娇在旁边一本正经地搭腔道：“夫子，您已经是大人了，要会心疼人。”

谢夫子无语，只能心不甘情不愿地从了。

那位大夫倒是全程不曾多言语什么，此时看对方同意诊病了，才开口说道：“请老翁把颈上黑斑示看于我。”又问，“除此之外可还有什么明显不适之处？”

谢夫子有点茫然：“黑斑？我有黑斑么？”边说，自己边抬手扒拉了一下衣领。

蒋娇娇几个一眼看见了，她忙指着自己的耳后颈畔道：“这里这里！”

结果那大夫只定睛看了一眼，然后略略一顿，就收拾了东西起身准备走人。

众人都愣了一下，谢暎心里更是不免涌起了忐忑，忙问道：“大夫，我叔祖他……”

“没病，脖子上的是污垢。”大夫干净利落地说完，便背起药箱头也不回地走了。

院子里寂静了片刻。

“……咳咳，”谢夫子清了清嗓子，若无其事地说道，“家里好像没我习惯用的那种澡豆了。”

谢暎垂着眸道：“我待会去买。”

“不用了，晚上我带回来吧。”谢夫子说完，就挺直着背脊转身进了屋。

蒋修忍着笑，肘撞了一下谢暎，调侃道：“谢聪明，你也有今天。”

谢暎唇角微抿，耳朵有些发红。

蒋娇娇说她哥：“你刚才不也没认出来么。”然后又安慰谢暎，“没事，你也没见过那么黑的污垢嘛。”

她说完，自己也抿紧了嘴唇。

三个人相顾无言地出了门。

沈约他们都还在榕树下等着。

“怎么样了？我看大夫走时面无表情的，”沈约问道，“谢夫子的病没什么吧？”

毕竟多年邻里，谢夫子又是谢暎的亲人，他们也不希望老人家有什么要紧的。

谢暎一时没说话，蒋修和蒋娇娇对视一眼，又开始抿唇。

沈云如坐在旁边正好能瞧见蒋修这副要笑不笑的样子，奇怪地道：“蒋大郎，到底怎么了？”

姚之如也去看蒋娇娇：“娇娇，谢夫子没什么吧？”

蒋娇娇憋着笑摇头。

“大夫说，”蒋修终于开了口，“谢夫子、他，他缺澡豆……”

话音未落，他已捧腹大笑起来，他这一笑，蒋娇娇也跟着释放出来了，就连谢暎也实在是忍不住，无声地肩头轻颤着。

沈约几个愣了愣，随后也不知是谁先反应过来，连带沈云如一起，亦是相继失笑出声。

一时间，众人的笑声肆意萦绕于巷中。

坐在屋子里的谢夫子隐隐约约听见了，鼻子里轻哼一声，吹了吹胡子，然后继续奋笔疾书起来。

沈云如和沈约回到家里，便一起先去找了沈缙。

姐弟俩走进去的时候，看见沈缙正以手支额地靠在书桌上，肘下压着一张纸，打眼看去上面约莫刚写了十来个字。

室内气氛莫名令人生出拘谨，两人不约而同地微轻了呼吸。

“大哥哥。”沈云如缓步走到兄长面前，将手里的东西递了过去，笑道，“今日在集市上我瞧见这盆瑞香乖巧喜人，想着正好能放在这张桌上，伴你平日看书写字。”

沈缙抬起头，顺着妹妹的动作看去，只见她将一盆巴掌大小的盆栽轻轻放在了笔格旁，又稍微调了调位置，末了，方复笑着对他道：“你看这么一小株多可爱，而且花都开好了，你都不必等。”

他知道妹妹是担心自己会拒绝，他觉得她有些过于小心翼翼，其实他还不至于一定要书桌上都是只能放书。相反，他此时看着眼前这盆花，也觉得先前心里的燥郁似乎好了一点。

“谢谢你，掌珠。”沈缙微笑地对她说道。

沈约见姐姐开了个不错的头，自己也跟上道：“大哥哥，先前我们陪谢元郎请大夫回家给谢夫子看病，他说早上无意间看见谢夫子脖子上有黑斑，担心是脏腑有恙。”

沈缙就循礼问道：“那谢夫子没什么吧？”

“没什么，”沈约含蓄地道，“大夫说他那不是黑斑，是污垢。”

沈缙愣了愣，须臾，轻轻弯了弯唇角。

他知道弟妹做这些、说这些，都是为了能调节他的心怀，可他早就不是小孩子了，对挫折的感知远远大于快乐。那些能让弟弟妹妹们笑上半刻的事情，在他听来除了有点匪夷所思之外，并不能减轻他心中分毫压力。

他越来越觉得高兴是一件很难的事，尤其是随着年纪增长，而中榜好似遥遥无期。

今年九月他就要再考第三次，可是现在他却连写赋都下笔滞涩。

虽然大家都说父亲当年也是考了好几次才中的，可那些话说来简单，但谁又能保证他多考几次也一定能中呢？若真是如此，爹爹也不会把他的课业敦促得这样紧了。

他辜负了父亲的期待，让长辈们的期望一次次落空，甚至无法为妹妹的终身幸福帮上忙。

沈缙每每见到对与蒋家婚约毫不知情的沈云如，心里都会有一种难以抑制的歉疚和挫败。

而当面对沈约时，他也会觉得自己有负于对方的崇拜。

所以哪怕他早就开始在家里读书了，却也很少和弟妹们凑在一起，他已经不知道应该对他们说些什么。

因此，对于沈约有意说来让他发笑的这件事，他也只能是轻轻弯弯唇角，然后说一句：“没事就好。”

沈约一时也没能接上话。

他本来就不是个擅长聊闲话的，兄长这样平淡的回复也全不在他的预设之中，这让他有些无所适从。

沈云如眼见气氛有些凝滞，心里虽着急，但也不知道该再说些什么才合适，她不由有些羡慕起蒋娇娇来，觉得这时候若换成对方，大约是不会出现这样冷场的。

姐弟俩正各自纠结着，沈缙已开口道：“你们先去休息吧，我再看会儿书。”

两人只好不再多说什么。

从沈缙那里出来后，姐弟俩就往福寿堂走去，然而走到半路，沈云如却拉住了沈约。

“大哥哥的事你莫要多想，他比我们都年长，自己会看着办的。”她说，“不管今年秋闱结果如何，你三年后肯定是要下场的，今年一过，爹爹定会把更多的精力放到你身上，你自己要有个准备。”

沈约沉默地点了点头。

沈云如抬手轻轻搭上弟弟的肩，鼓励道：“你既是男孩子，就更要有迎难而上的勇气，但凡有了这份勇气，也就没有什么是不能做成的。”

沈约其实对三年后的事情还没有太确切的想象，他只是有时候看见这样背负压力的兄长，还有愁眉紧锁的父亲，会很想自己走到前头去帮他们。

他不是没有冲动地想过干脆自己今年就下场算了，可是父兄科考的经历就在眼前，以至于他无法不清晰地对这条路有个认知，那就是：科举不易。

不是寻常人口中说说的不易，是他亲耳，还有亲眼见证到的不易。

他曾经是真地认为兄长可以青出于蓝，甚至超过当年与父亲同榜的那位探花郎的。

可是谁能想到他大哥哥第一回 下场写诗赋就因落了官韵而遭黜落？熙宁十六年那次，原以为已有了应试的经验会好，结果偏偏那年的知贡举不喜当时流行的以怪诞奇涩为高的太学体，转而提倡平易流畅的文风，以致不少人白费了数年功夫。