英芙抬眼从镜中看着雨浓, 咬着牙质问。
“你也知道他没把我放在心上了？！”
打人怎能刚好打在脸上。
雨浓后悔不迭，轻轻在自己腮上拍了两下。风骤连忙退出去掩了房门，独留下雨浓。
“你看看你, 嫁过来的时候怎么说的？图他排行大, 图他是先皇后养的，比鄂王有前程。”
英芙泪眼婆娑尤在硬撑。
“还不都是你，日日念！夜夜念！念得我眼也迷了, 心也慌了！”
正妃又如何？
仁山殿顶上金灿灿的日头照着十来个院子, 独他是高高在上的, 妾侍们摸不着他的身边儿，正妃也住在佛楼这头。
雨浓道，“罢哟, 分明是那人时远时近, 拿你当个猫儿雀儿，想起来兜搭两句, 腻歪了就撂得远远儿的, 拿捏的你丢了本心。”
英芙撑着妆台站起来, 立足未稳，摇摇晃晃。
“他欺负我, 连你也欺负我！”
“是是是，都是奴婢不好。”
雨浓一径与她分辨。
“当年忠王与鄂王的求亲帖子一块儿送到咱们家，忠王年长无功, 家中庶子女众多, 还有一个出身亲贵的张孺人。鄂王可是干干净净的，身后还站着太子。两相比较, 自然是鄂王好。后头太子妃亲自上门替鄂王求亲, 拿了圣人赏赐鄂王母妃的重宝做聘礼, 既有脸面又有诚意，你偏不肯。说就算太子继承了大统，鄂王也就是个闲散王爷。结果倒好，白便宜了十六娘。奴婢听说，如今十六娘在鄂王府上说一不二，威风的很呢。哪如你这般委屈！”
“朝局大事，阿姐和二哥都看的比我清楚，他们说太子储位不稳，我为何要填进去？往后太子倒了霉，鄂王能有什么好下场。”
雨浓笼着英芙轻轻哄劝。
“朝政之事，奴婢自然是不懂的。不过奴婢却知道，那日说动了你的是薛王妃，原本你都要应下鄂王了，偏她同你说了半日话，你就打定了主意非得嫁忠王。单论爵位身份，忠王也不是不好。可是你好歹也是做一头婚事啊！他这个人，乍看起来，潇洒倜傥，温存体贴。可你和他亲近呢，他不冷不热的。你远着他，他不当回事。奴婢说句不中听的，他心思这样深沉，就算日后侥幸有大造化，你能落得什么好。”
英芙呆了半晌，见左右无人，隔着杏子红的纱看出去，院中奴婢们也都被风骤带了出去，四周鸦没雀静的。
她低声道，“含光法师说我天生命格高贵，或可母仪天下。”
“啊？”
雨浓惊得扬起眉毛直直盯着英芙。
她头先还以为英芙是指望嫁个朝局上有作为的王爷，譬如当朝宰相李林甫也是出身宗室，如今隐隐已有替代张九龄之势。
万万没想到，不声不响的，英芙竟有这个心思。
她斟酌着用词，英芙已收了眼泪，拾起眉笔自行描画。她眉毛生的散淡，描过后才显出山峰棱角，整张脸有了焦点。
“一国之母，有几个与帝王情深意笃的？不过是并肩相伴而已。譬如高宗与则天皇后，皇后替他料理政务，生育四个嫡子，内外系于一身，何等辛苦。高宗日常无事，竟与则天皇后守寡的妹妹勾搭上，后来连小姨子的女儿也收入后宫，一家子胡天胡地，将则天皇后的颜面置于何地？我嫁了他，便没指望过他一心一意。我只恨，他连将我视作幕僚、臣属，都不肯。”
“兴许，王爷并没有野心呢？”
英芙冷笑。
“他若真的没有野心，为何对杨太夫人避之如讳，生怕纳了子佩叫圣人生疑。”
雨浓听得云里雾里。
“王爷纵然纳了子佩，圣人疑心什么？子佩还是咸宜公主的小姑子呢。圣人若不喜欢杨家，怎的将咸宜公主嫁去杨家呢？”
雨浓到底只是奴婢，纵然长在富贵丛中，眼睛却是被脂油蒙了的。
英芙一面嫌她愚钝，一面想到若非如此岂可全盘信任，便娇声叱道，“这些事，你多看多听少说，切忌挂在嘴上。”
储位之争牵一发而动全身，雨浓吐吐舌头，“奴婢省得厉害。”
兴庆宫。
宗室亲贵连同朝廷重臣们都聚集在兴庆门内，将牛贵儿团团围住。铺天盖地的红紫两色，其中忠王李玙与永王李璘因为来得早，双双站在最头里。
李家风气，男人都不怎么坐轿子坐车，各个以打马游街为乐事。
十多二十匹毛色油亮身姿肥壮的骏马靠墙站着，时不时喷出响亮的鼻息。又有几辆油璧马车停在跟前，是错过报信的内侍，已经赶到兴庆宫的公主、王妃们的车驾。
牛贵儿耷拉着眼皮无精打采地冲着众人呵了呵腰。
“奴婢不敢隐瞒各位贵人、主子，娘娘身子并无大碍，就是和圣人呛了两句，正在赌气呢。”
有亲王们在，讲的又是帝王家事，重臣们都不好开口，拿捏着表情笼着手站在人群后头。
为着端午节的大庆典，亲王们都穿着全套祭服，圆领袍衫背后绣的四爪团龙探出嶙峋陡峭的头角和鳞爪，在正红缎面映衬下鲜活又猖狂。这会子日头热辣辣晒在身上，那金丝银线的绣线越发闪耀。
女眷们嫌热，都坐在车上，只叫了婢女站在人堆里。
薛王李业去岁去世，他的嫡子，也就是韦青芙所生的李琄承袭了爵位，被封为嗣薛王，与忠王等人是嫡亲的堂兄弟。
嗣薛王李琄一向不喜欢惠妃，冷笑道，“内宫宴饮罢就罢了，龙池殿的庆典呢？方才本王一路行来，见几十个外国使节在兴庆门下都挤成堆儿了。”
牛贵儿嗤笑两声，抱着拂尘眼角都不曾抬一下。
“娘娘不舒坦，圣人心里也痛快不了。虽未发旨意，奴婢瞧着，多半庆典照旧，圣人嘛，大概不会露面儿吧。”
听话听音儿，他是飞仙殿的掌事太监，说话口气却仿佛能做龙池殿的主。诸人对视一眼，纵然不齿，也不敢当众叫板，只在心里暗骂一句‘祸国妖妃’。
嗣薛王将袖子一甩，低声骂了句，“什么东西。”
这些年圣人沉溺后宫，渐渐懒怠，将政务尽数委托于三位宰相与六部官员。左相张九龄一人便能做帝国九成主，至于剩下一两件着实要紧，圣人也是有一搭没一搭的管着。
有时候张九龄想与圣人议事，左等右等，只能等到高力士。端午节虽有隆重祭礼，又涉及外交，看牛贵儿这个德性，在圣人心里分明是不如惠妃重要了。
李玙眨了眨眼，今日连高力士都不曾出面，大约正在内宫劝和两位，故而只得牛贵儿出来周知。干等下去有什么意思，他便冲着永王李璘使了个眼色。
李璘吹哨唤来一匹赤色高头大马，翻身而上，利落的身手与他文弱的外形颇不相称。他扯着缰绳扬声笑。
“三哥屡屡过家门而不入，白白浪费了嫂子辛苦安排的美人呢。”
这傻孩子，还惦记着。
李玙嗤笑了声。
“你先回去，我去太子那儿走一趟。”
太子就站在近前，闻言撩起眼皮问，“我那儿未曾预备呢。”
“预备什么？有酒有菜就好。今日既是过节，爷娘没空，咱们自己乐呗。”
太子笑笑，便看向郯王李琮。
郯王是个爱热闹的，正中下怀，咧嘴笑道，“太子那儿地方小，不如还是去我那儿。”
李璘在马上拱拱手，“诸位哥哥们慢饮。”
太子笑道，“小十六不爱和我们混闹。”
鄂王李瑶与光王李琚向来追随太子，异口同声起哄。
“小十六还小呢，回家读书去。”
鄂王生的不及李玙俊朗，处事也不及太子沉稳，只言辞利落，爱占口头便宜，笑的比迎春花还灿烂，挤眉弄眼地低声添了一句。
“几时你娶了老婆，哥哥再教你取乐的法子。哦，你几时娶老婆，三哥都替你安排好了吧？”
他这是成心挑事掐架。
李璘耳尖发白，默默扭开头，李玙却不闪不避，正面迎向鄂王挑衅的笑意。
“我手里但凡有什么好的，四郎便要觊觎，也不是第一遭了。那日大家坐成一排选看的，四郎中意哪个，为何不吭声呢？莫非是拿捏不住家里的娘子，怕添个人回家便要跪在碎瓷片上讨饶？不如哥哥教你些御妻之道罢。”
“呸！”
好一场热闹官司，其余皇子见状，忙笑着散开去。