裴钧不由倒退半步，难以置信地冷笑道，“我害他？蔡沨雄踞北地为祸多年，如今就死是多行不义必自毙！蔡家上下这些年都做了些什么，蔡太师就不觉这是报应么？”

“别以为我不知道这是你的诡计！”蔡延咬着牙怒斥道，“裴钧，既你敢加害我儿，我亦可杀你至亲。从今往后你裴氏与我蔡家，绝无宁日，不死不休！”

说完此话，蔡延最后怒视裴钧一眼，便由门生搀扶着出宫去了。

京中雨意渐浓。裴钧独行至晋王府时，身上衣衫已被雨层层淋湿。

晋王府牌匾、漆柱上仍旧挂满丧幡，内中正由礼部众人备办着出殡敛葬的最后一干东西。

诸官未料裴钧忽而冒雨赶回京中，见裴钧面色发白、神情肃穆，还以为上司是回京整饬公事，不免慌慌嘱人拿来干帕、热茶，又战战兢兢接连汇报起连日所为。

裴钧一边听着，一边一言不发地拿着礼部列下的随葬品单走到正堂摆放的乌漆棺椁旁，对照当中的金银宝器与玉雕玉币。

未到大殓吉时，此处停放的只是木椁，内棺还停放在姜越居住的东院。因棺椁与随葬纸人都是由礼部委派梅氏棺材铺子和纸扎师傅备下，故考虑到姜越会在棺中静候，梅林玉已将这棺椁周底都凿出细缝透气。裴钧点完随葬品，想来亦恐举事之时有突发之事伤及姜越，便又命人从内院取来晋王军中佩剑，放入当中供姜越防身。

眼见礼部的事已差不多了，裴钧便签印了内务府的结丧单子，统算了一干用度，遣散了外人，佯作走出晋王府，却又从民居密道折返王府中院，与姜越留在府中的心腹一起，查验起梅林玉备办的一样样事务来。

如此直忙到夜里才告一段落。月上中空，华星透云，裴钧一日无餐，却不觉腹中饥饿，便也不花时候着下人备饭，只又到了姜越书房中，拿出纸笔，开始演算朝中如今的人事分布，提前谋划姜越“复生”后的事情。

不一会儿，门外檐下忽传来匆匆脚步声，随即他身后的门打开了。一阵轻风携带微凉的夜雨将夏日庭院中清新的莲叶香气送入房中，裴钧回头间，只见是姜越解着肩头的玄色披风推门走进来。

姜越的衣袂与靴面都沾了雨水泥渍，一身风尘仆仆。此刻他双眼见到裴钧，未及平复呼吸便担忧起来，急急问道：“裴钧，你姐姐如何？”

裴钧一见是他赶回，心中就似涌出热泉，即刻放下纸笔迎上前，抬手关上他身后门扉，将他拉入怀中紧紧抱住：“所幸张三来得及时，裴妍尚未受重伤。若是不然，我真是不敢想……”

他深吸一口姜越身上令人心安的草木香气，微微推开姜越，低声问：“你听说了么？蔡延此番之所以为难裴妍，是因为蔡沨死了。”

姜越讶然凝眉，摇摇头，听裴钧循序说来，目光渐渐沉重：“想不到蔡沨未至京城就丧了性命，这下丰州一地的州官之职又待争抢了。此事朝中还未听闻，蔡延就已得到密报，显是蔡氏信差的腿脚都比宫里快上一步。眼下蔡延是恨透了你，要与他置换裴妍之事，怕是不能够了。”他抚上裴钧面颊，担忧道，“你打算怎么办？”

裴钧抬手握住他手背，下颌在他掌心磨了磨，叹口气道：“如今有两条路：一是用唐家案迫使蔡飏作证换取免死，无论是他贿赂太医也好，操纵证物也罢，只要他证实审案不公，即可将案件从大理寺转出，投回刑部，如此将由我们推举的新任刑部尚书张三作审，不难还证裴妍青白；二是施压于皇室，令皇室施压于蔡氏，以换取裴妍自由。”

姜越顺着他话一想，点头道：“不错，支援蔡氏胡作非为的多是受其供奉的皇室子弟，他们的门客多在官中，不失为一股力量。可与蔡家联结的皇室子弟都是一根绳上的蚂蚱，你要如何逐个击破，他们才会反目相当？”

裴钧疲惫一笑，抬手轻刮他鼻尖道：“家家有本难念的经，你们老姜家的子弟还真没几个干净的。在宫里待了这么些年，谁在我手里没点儿黑料？若他们明知裴妍被冤，还要死咬着不放，那蔡延能给他们甜头，我就能给他们苦头。”

姜越听言苦笑：“看来往后若是得权，不止吏治得清，皇室也得整饬。开朝来皇族日益养尊处优，倒是在此时让你能得个机缘……此事往后再不能有。”

看见他笑，裴钧只觉心内一颗巨石似乎轻轻放下了，此时也能勉强玩笑一句：“瞧瞧，嫁来的媳妇儿还是随娘家姓，啧，欺负人。”

听他这么打比方，姜越更是笑起来，一身的疲累也随笑声稍稍褪去，不禁抬手环住裴钧脖颈，将他揽至肩头，轻拍着他后颈道：“好了裴钧，今日你遭遇太多，不如早些歇下罢。待明日举事过后，一切都会好起来的。”

裴钧只觉姜越轻抚他后颈的掌心正传来融融暖意，那暖意顺由他脊骨流进胸腔，似将他安放入一池温水之中，倏尔便化去他的不安与彷徨。

他由姜越牵至内寝，宽解外衫躺入床被，在昏摇的烛光里疲惫地入了梦，似梦见裴妍，又似梦见曹鸾，一夜中睡得并不安稳，也不知昏沉多少时候，耳边忽然传来一声：“裴钧，我好痛啊……”他猛地惊醒，这才发觉是梦。

窗外夜色还未褪干净，偶或一阵蝉鸣。月光的疏影照在窗绢上，外头人影与灯影微晃，他不时能听见姜越和几个谋士说话的声音。俄而晨曦的微光渐渐落下，内间的珠帘被从外掀起，裴钧在榻中看去，是姜越进来，将一身二品文官的朝服放在墙边的椅上唤他：

“裴钧，礼部快要来封棺了。”

这话意味着姜越必须即刻躺入棺椁，以示大殓已成，即可出殡。裴钧忙掀被起身穿戴好，随姜越一同沿密道往停放棺材的东院行去。

姜越穿着一身精致非常的寿衣，重叠纱褂，以蓝纹金线绣着四爪龙章。细密的针脚从衣角延伸到衣领，衬着他风神玉秀的一容俊颜，有股说不出的华贵。

裴钧饶是在礼部多年，送敛诸多皇族、大臣，可眼见活人如此穿戴，还尚是头一遭，不由与姜越笑了一句，打趣一二，这才稍解姜越心内忐忑。

东院中闲杂的下人已被赵先生等人遣走。二人走至院中的乌木棺材旁，裴钧扶着姜越踏入官中，慢慢躺好，一旁赵先生与郭氏兄弟往棺中放入各色金玉器物，这才嘱姜越闭目，唤来侍卫，将棺材往正堂抬去。

礼部众已候在堂上，见晋王遗驾一出，即刻跪地叩拜。侍卫将装有姜越的棺材抬起放入堂中木椁里，成了大殓之礼，礼部众再一番查对棺中器物，确认无误，便道封棺。

裴钧扶在棺旁看向内中平躺的姜越，姜越微微睁开眼来，与他交换一个坚定的眼神，叠放在胸口的手掌也微微竖起来，引裴钧极快地与他紧紧相握一瞬，旋即放开手。

正在这时，外头却忽而传来喧嚣，有人报：“胡公公到！”

——胡黎来了？

裴钧眉头一拧，与棺中姜越急急对视一眼，姜越忙闭眼抱臂，裴钧亦收敛神色。

胡黎走进正堂时，见裴钧正将下人端上的一块暖玉放入姜越嘴里。裴钧听见身后脚步回过头，与胡黎相视一眼，抱拳平静道：“胡公公贵驾。”

胡黎身后跟着两列宫人，皆端着宫里赐下的随葬物。他先依礼上前朝晋王棺椁磕了头，才故作伤悲看向裴钧：“裴大人勿怪，咱家这是替皇上走一遭。叔侄一场，这便是皇上的心意。”

裴钧心中冷笑，面上只问他：“不知瑞王世子在宫中可好？”

胡黎忙道：“皇上疼爱煊皇子，咱家也尽心照拂着。眼下煊皇子已有大学士开蒙授课，裴大人大可放心。”说完，他目光瞥了一眼闭目躺在棺中的姜越，看向裴钧道：“没想到裴大人万事缠身，还亲自来送晋王爷，晋王爷泉下有知，必当欣慰。”