“这东西开始卖一定会很受欢迎。”罗克忍不住感叹，甚至能够理解杰弗瑞为什么会认为一只仿真宠物是恶魔的化身，恶魔最具代表性的特征就是诱惑人们在不知不觉间犯错。一只不需要付出就能得到所有的“宠物伴侣”，打破了心中那份责任感。

“我站在那里看了很久，完全忘记报警这回事。有那么一刻，我在想我有什么可以消灭它，十字架？驱魔咒？接着我又怕它下一秒就会向我扑来，用同样的方法割开我的喉咙。”杰弗瑞说，“但什么也没发生，它舔干净自己的脚掌后就从没溅到血的地毯上跑走了。”

“它去了哪？”

“不知道，可能还在房子里，也可能彻底跑掉了。”

“那很危险。”罗克担心，“必须尽快找到它才行。”

他看了看神色渐渐平静的杰弗瑞，对方似乎因为如实讲述了经过而显得十分坦然。

“然后你就干了那些怪事。”

“我在神学研讨会上听到神用树枝创造人类的故事，恰好附近的公园有一片榆树林，为了留作纪念才带了一截树枝回来。我说过，如果你站在宗教的立场上看待它，那不过是另一种形式上的告解。”

“如果这个行为真的这么正当，那为什么是卧室的穿衣镜？你既想留下神罚的隐喻之言，又担心太显眼被人发现，这种矛盾的心理只能说是你个人的私欲罢了。说实话，看到卡米拉因为人造宠物死于非命，你是否有过片刻的快感？”

杰弗瑞的脸色微妙地变化，一扫初见时的亲切友善，不悦地说：“布雷恩警官，我认为你的用词充满了恶意揣测，对于你此刻的身份而言是不当的，我保留投诉的权利。”

“当然可以，既然那是你的权利，无论你怎么使用都可以。希望你刚才说的都是真的，另外你的行为涉及到多项违法，包括知情不举、妨碍司法公正以及破坏现场证据，现在你可以给律师打电话了。”

没想到事情会有这样的发展，一个诡异莫测的凶杀案变成一场意外事故。

罗克把后续工作交给出警的同事，然后着手申请大范围搜索街区寻找那只“逃跑”的仿真狗。

“你们机器之间没有感应吗？”罗克沿着卡米拉家附近的小路搜索，留意那些不起眼的水沟、树洞和半开的车库门。

“这是个尚未面世的新产品，我没有它的使用数据，无法预料它在发生故障后会做出什么行动。”

“它杀了人，这么危险的玩具怎么能让它陪伴在人们身边，尤其是喜欢这种可爱小狗的通常都是孩子。”

“我明白你的担忧，布雷恩警官。你对杰弗瑞·托马斯神父的讯问十分出色。”

“只是十分？难道不是精彩至极吗？”罗克想了想说，“看来一个人不该身兼两职，至少这位杰弗瑞牧师不行，无论对医学还是神学，他的内心都不够坚定。”

是他们来得太快了，没有艾斯卡帮助，不可能这么快查到杰弗瑞过去的行踪轨迹，也就不可能把十足的证据摆在对方面前。罗克不知道该不该庆幸有这样一个无所不能的“搭档”，他悄悄看了艾斯卡一眼，仿生人的感官如此敏锐，立刻捕捉到他的视线。

“布雷恩警官，你有什么需要我帮助的吗？”

“嗯……附近的监控设备有没有录到小机器狗的去向？”

“我正在检索，但只有道路监控设备能查看，私人的我没有权限。”

罗克很想说寻找机器狗的影像不会作为证据，稍微黑进别人的系统偷看一眼没人会知道，可是不知出于什么顾虑，他终于还是没有对艾斯卡提这个建议。

不要把他教坏了。他像个单纯的孩子一样。这种奇奇怪怪、不符合罗克性格的句子不断在脑中翻滚着，偶尔还会有托比的身影一闪而过。

如果是托比，不用他提议就会果断采取措施。虽然明知托比和艾斯卡是截然不同的两种“人”，罗克还是免不了在想象中拿他们做对比。

托比会怎样，托比会怎么说，托比一定能想到……

托比、托比、托比。

他的前任搭档被炸得灰飞烟灭，但那些曾经是“他”的粒子仿佛组成了周围所有的一切萦绕不去。

罗克不得不承认，如果艾斯卡是个真人，一个全新的新人警探，自己一定无法这么快接纳他。人类需要长时间磨合和互相了解的过程，机器不用。想到艾斯卡在自己毫不知情的情况下读取了他的个人信息，罗克依然有些难以释怀，可如果艾斯卡只是个电子助手，这种不快又消减了几分，毕竟人们早已习惯把自己的一切交给计算机程序去储存处理。

“布雷恩警官，我有一张图片传输到你的手机上。”

“哦。”罗克回过神来，他必须制止自己在任何时刻都会走神的坏毛病。

艾斯卡发来的是一张街角的照片，看来有些眼熟。

“是苏珊家临街的小巷，有什么可疑吗？”

“这里有个阴影。”艾斯卡指出图中的某处，“虽然监控器没有拍到它的影像，但我放大这个阴影后发现它具有仿生雷达电子眼。”

“也就是说，它是我们要找的东西。”罗克说，“它跑进了下水道，作为一只宠物狗难道没有安全系统让它在故障时强制停止行动吗？”

“我相信它还在测试阶段。”