李妩沉吟，照说楚国公夫妇亲自登门，于情于理，父亲也该出面。偏偏裴青玄这人跑来凑热闹，他们又不好撂下皇帝不管——

长兄如父，长嫂如母，也只能按崔氏说的办了。

“就照嫂子的意思。”李妩道：“是我和离，不好躲着，我随你们一道去。”

崔氏应了声，按了按李妩的手，便鼓起勇气折返屋内，急忙与李砚书耳语一番。

李砚书闻言，脸色也变得不大好，掸袖起身，朝上头正作寒暄的帝王拱手：“陛下，府上忽有急事亟待处理，请容臣先行告退。”

裴青玄见他揣起两封文书，又瞥见门边那一抹并未离去的浅色裙角，心下有了猜度，面上不显，只挑挑眉梢，饶有兴致地问：“也不知是何急事，竟叫一向沉稳冷静的文琢变了脸？”

李砚书一噎，只觉今日的皇帝好似格外热心肠好打听，斟酌两息，低低道：“事关家丑，本不该误了陛下耳目，但陛下既然问了……其实是臣妹与楚世子有了些争执，现下楚国公府的人上门来了……臣得前去斡旋一番。”

说着，他转向李太傅：“父亲安心招待陛下罢，儿子会处理妥当。”

长子办事，李太傅一向放心，何况方才一家人已齐心表明态度，任他楚国公府说破嘴皮子，最终也只会是一个结果——离。

“原来如此，看来朕来的实在不巧。”裴青玄面露自责地看向李太傅：“老师不必顾虑朕，与文琢一道去忙家中事罢。”

众人听他这话，只当他要辞别了，刚要松口气，又听皇帝云淡风轻道：“朕记得老师藏书颇丰，从前朕常能从中淘些好书。若不介意，朕想去书阁转转。”

谁敢说介意？既然他愿去书阁躲清静，李太傅求之不得：“陛下勤勉，老臣甚慰。”

边说边扫过屋内，好似就二儿子最闲，跟去前厅除了意气用事也没甚作用，于是捋着胡子点了李成远的名：“二郎，你陪陛下去书阁罢。”

李成远愣怔，他也很想去前厅啊，就算不能动手，怼两句出出气也行。然父命不敢违，他只得压下去前头壮声势的念头，硬着头皮去请皇帝：“陛下，请随微臣来。”

皇帝缓缓起身，怡然微笑：“有劳二郎。”

第23章

正值日头充沛灿然之时，李府正厅也一片轩朗明亮，然而周遭氛围却如盛夏午后暴雨来临前的压抑、沉闷、心烦意乱。

厅内长桌上赫然摆着两份文书，一侧搁着狼毫笔与已研好的松烟墨，主座之上李太傅肃容出声：“国公爷，两份文书皆已备好，还请过目。若无异议，便叫令郎择一签署罢。”

客座上的楚国公见这份阵势，也不像来时那般淡定了，他面色僵硬地看向李太傅，语气也透着一丝讨好的客气：“亲家，小夫妻吵架拌嘴是常有之事，如何就到这一步？是，此番的确是我们府上做的不对，我这夫人是被那心思不正的马道婆给唬住，一时想岔才办了糊涂事，昨夜我已说过她，她也再三自省，保证日后绝不再插手孩子们的事。今日我们全家携礼上门，便是特意来赔罪，以示歉意。亲家也知道，彦之与阿妩向来恩爱情浓，神仙眷侣般，你如何能狠得下心，生生断了小儿女的姻缘？”

李太傅眼皮微抬，语气平静而不失威严：“国公爷，不是我狠心要断孩儿们的姻缘。实是花开花落自有时，缘来缘尽不由人。且我教女无方，将她纵得娇气莽撞，受不得半点委屈，为人媳妇却不能讨婆母欢心……唉，也是我的发妻去得早，没能好好教导女儿。”

说到这，他特地停顿一下，看向赵氏：“国公夫人，还请见谅。”

赵氏被李太傅那沉静如水的目光一瞧，只觉如坐针毡，浑身不自在，她也不是傻的，怎听不出人家话里有话，面上讪讪道：“亲家自谦了，媳妇…媳妇挺好的。”

“还真是难得呢，这些年头回从夫人嘴里听到我这妹妹的一句好话。”崔氏拿帕子掖了掖鼻子，似是调笑一般说了句：“若不是日头在外挂着，我还当是在做梦。”

赵氏表情愈发难堪，嘴上沉默，心里却是想，她们楚家的家务事，哪就轮到崔氏说话了？若不是今日是来求和的，她必然要教训这不知好歹的小辈两句，果然没有婆母管教，便半点规矩都不知了。

李太傅也没拦着儿媳，只接着方才的话茬继续道：“性情骄纵倒是小事，叫我惭愧的是我这女儿嫁去楚家，三年都无所出，你们家彦之又是独子，日后是要继承公爵的。现下阿妩自请和离，你们府上可再觅佳妇，也好早日续上公府香火……国公爷，你我同朝为官，俩家又是长安城有头有脸的门第，当初结为亲家是缘，如今缘已尽了，还是顺其自然，好聚好散罢。”

楚国公一时无言以对。

哪怕李家人骂骂咧咧，或是表现出半丝愤懑，都比现下这副淡然若水的态度要好，有怒有怨说明还有一丝转圜可能，至于现在——大势已去也。

楚国公也知李太傅心性高洁，意志坚定，既已这般说了，再做口舌之辨，反倒招人嫌，于是垂下眼来，沉默静思。

赵氏却不管那些，她觉得他们阖府带着礼物亲自登门，已是十足的诚意，李家却还这副倨傲态度，简直得寸进尺。

但她不敢与李太傅争辩，更不敢与那在刑部任职黑脸如阎罗般的李砚书开口，转了一圈，最后目光还是落在了李妩身上，蹙眉埋怨：“你生不出，我也没真怪你。昨夜不是都说了嘛，妾侍若有了孩子，就认在你名下，养也养在你院里，这与你亲生的无异呀。若你心里还是介意，怕孩儿亲他生母不亲你，大不了孩子生下来，去母留子便是。你平白得了个孩儿，院里也不会多出其他女人，这难道不是一举两得的好事？阿妩，你扪心自问，长安城哪家王孙公子的院里像彦之院里那样？做人啊，不能太贪心。”

崔氏从前待赵氏还算和气，如今见人都坐在李家屋檐下了，还摆出这番做派，心下邪火蹭蹭直冒，连带着语气都冷了几分：“好一个去母留子，一举两得，亲家夫人这般体贴，我们家阿妩岂不是还得跪下给你磕一个？且不说我这妹妹想不想养妾侍的孩子，亲家夫人就这般肯定，纳了妾侍，你们府上就能有子嗣了？”

赵氏面色一变，柳眉倒竖：“你这话什么意思？”

崔氏哼道：“我什么意思？我是说……”

“嫂嫂。”李妩压住崔氏的手背，朝她摇了摇头。

她知道崔氏想说什么，可那话若是出了口，气到赵氏不假，却也会刺伤楚明诚。

想到楚明诚，李妩掀眸，看向对面那仿佛一夜之间就苍老了好几岁的憔悴男人。

他乌着眼圈儿冒着胡茬，精气神都被抽干般，感应到李妩的视线，他抬头看来，枯槁的双眼闪着卑微祈求的光。

李妩哪里见过他这副狼狈的模样，喉间酸涩，想安抚几句，最后还是化作一句无奈叹息：“彦之，签了字罢。”

他一向最听她的话。

见她蹙眉为难，到底还是摇摇欲坠起身走向桌边，拿起那份和离书，沉默地看了许久，才提起笔来。

纤细的笔尖蘸了墨，却迟迟落不下笔。

楚明诚从不知一支笔能如此沉重，重到他手腕发颤，五脏六腑都沉甸甸往下坠得疼。

“阿妩。”他搁下笔，眸含隐泪看向李妩：“我…我还有话想单独与你说。”

“要说的昨日已与你说了。”李妩见不得他委屈的泪眼，偏过脸，捏紧手指：“没什么好说的了。”

楚明诚却执拗望着她，嗓音沙哑：“阿妩，就当我最后的请求。”

最后的请求。

极尽卑微的几个字唤起夫妻三年来无数的回忆，李妩心绪起起伏伏，终究抵不过“最后”这两个字。

罢了，过了今日便是陌路人了，便让他把话说完吧。

……

不多时，下人便将纸笔与和离书一起挪去了隔间。

待雕花木门阖上，李妩看向桌边直愣愣站着的楚明诚：“说吧。”

没了外人，楚明诚再不用保持冷静与面子，这一刻，他不再是什么公府世子，他只是一个想要挽回爱人的男人。

“阿妩，我知道母亲不慈叫你受了许多委屈。从前是我太过天真，以为只要我够维护你，就能叫她收敛。昨夜我想了整整一夜，也许我先前的想法都是错的，便是我再如何维护、再如何与她争辩，只要在同一片屋檐下，她都不会收敛。”

他走到李妩面前，目光恳切：“我是独子，无法分家，但我们可以搬出去住！我想好了，只要你点头，我明日就与周尚书辞了户部差事，求调出京，到外地赴任，调得越远越好，叫母亲再无法干涉我们。是了，你不是一直想去江南看看么，那我就调去临安、去扬州、去金陵，只要是你喜欢的地方，我都陪你去……”

他越说越激动，就好似明日便能与李妩逃离这个充满束缚的长安，去往那烟柳画桥的锦绣江南，自在生活。

李妩也被他所描绘的未来所迷惑，神思恍惚地想，若是在裴青玄回来之前，他们就在外地定居，远远地躲开，或许就不会陷入今日的困境。

直到楚明诚牵住了她的手，她陡然从那虚构的镜花水月里惊醒：“不。”

她往后退了一步，避开楚明诚伸来的手，神情冷静地看他：“外官都是挤破脑袋往京里调，你如今在户部的差事当得正好，如何能因为我背井离乡，抛弃大好的前程？”

“阿妩，富贵荣华、权势地位于我如云烟。”楚明诚急急道：“我不要哪劳什子的前程，我只要你，哪怕粗茶淡饭，哪怕远离长安，只要有你在我身边，一切都值得。”

李妩听他说这话，恍惚间好似看到从前的自己——那个在灞桥柳色里言之凿凿与裴青玄保证，会等他回来的李家小娘子。

一生顺遂、锦衣玉食的贵族郎君，哪知无权、无势、无银钱的艰苦。

待他穷困潦倒，朝不保夕，受尽冷落与白眼，甚至连给亲人买药的钱都筹不上时，他还说得出这样的话么。

李妩仰起脸，澄澈乌眸里盛着淡漠，以及一丝悲悯。

是在悲悯他，也是在悲悯曾经的自己，她轻声道：“彦之，若你当年并非楚世子，而是一个六品官吏，你以为我会嫁你么？”

楚明诚眸中亮光暗了暗，错愕看着她：“阿妩……”

李妩面不改色：“难道那时，我身旁没有其他男人可选么？他们其中不乏地位比你高的，也承诺过，只要我愿意委身，就能助我李家脱离苦海。只是他们或想将我置为外室，或想一顶小轿抬为妾侍，只有你愿意许我正妻之位。”

那样柔软嫣红的一张唇，说出来的话丝毫不近人情：“或者说，我选的从不是你，而是楚世子妃这个位置。”

楚明诚高大身形晃了晃，惨白着脸看她：“我知道，我知道你最开始选我，是因我的身份。可是……”

那双诚挚黑眸还抱着最后一丝侥幸：“你我夫妻三年多，日夜相对，耳鬓厮磨，难道你对我就没有半分真心？”

真心。

又是真心。

一声若有似无的冷嗤响起。李妩眉心蹙了蹙，眼神于左右扫了扫，是她心里的声音，还是错觉？

短暂的分神很快被楚明诚静待回答的注视拉回，李妩知道今日不把话说狠了，怕是不能叫他死心。

反正她早被人指着心口说过“没有心”，那就没有心好了。

“没有。”李妩望着他，眉目平静到几近冷漠：“夫妻这些年，你我的确恩爱，但换做任何一个男人，只要我嫁给他，我都会如对你一般对他，对他嘘寒问暖，与他赌书泼茶，尽好一位妻子的责任。彦之，这样说，你可明白了？”

还有何不明白，她每个字都如一把锋利的刀，将他们这场姻缘里的温情剔得干干净净，只留下冰冷而赤裸的利益。就如被剥了皮的狐狸，褪去华丽柔软的皮毛，只剩腥臭血肉与森森白骨。

在一阵长久沉默里，楚明诚颓然垂下了头，而后走到桌边，提笔签了字。

少倾，他将那份签好的和离书递给她。

李妩接过，见他似还有话要说，也不急，只抬眼看他：“有话就说罢。”

哪怕是骂她，她也受了。

楚明诚却只盯着她的脸看了一会儿，一双泛着乌青的眼眶又渐渐红了：“昨夜我沐了一遍又一遍身，我以为你觉得我脏了，才不要我……”

心口像是被什么猛地撞了一下，李妩抬起头，触及他清隽面庞的泪，险些也要落下泪。

终归和离书已拿到手，她也愿施以他最后一分柔情，算作给这段婚姻画一个还算温情的结局。

“我没有嫌你脏。你才不脏，你是我见过最干净的郎君。”

像是从前一般，她拿出帕子，替他拭了眼泪，又朝他笑笑，语气轻软而坚定：“是我配不上你的真心，彦之，你值得更好的女子与你共度余生。”

帕间是属于她的淡淡香气，曾熟悉地陪伴他过去三年每一个安稳甜美的夜晚。而在这阵清甜香气离开面颊时，楚明诚也知道，这一场他侥幸得来的美梦，不论他愿不愿意，终究要醒了。

桌上茶水愈发凉了，楚明诚跌跌撞撞离开了隔间，李妩并未随他出去。

她只失了全部气力般，捏着那份和离书跌坐在月牙凳上。

外头的素筝听到动静，于门边探进半个脑袋，忧心看她：“主子，您不回前厅么？”

李妩头也没抬，只淡声道：“让我一个人待会儿吧。”

听出那语气里浓浓的疲惫，素筝欲言又止，最后还是默默阖上了门。

雕着福禄寿花纹的窗牖半敞开，绿柳萌芽，午间明净的阳光斜斜洒在碧玉凿花地砖之上，四下静谧安宁。

李妩望着那一地光影逐渐如雾如水般波光粼粼，心头还纳罕光如何变得朦胧，直到颊边泛起湿意，她才惊觉是自己在落泪。

她还以为昨夜就把眼泪落干了。

眸光稍移，落在那张和离书的落款，楚明诚三个字，洇湿一大块墨。

大概是他落笔时不慎跌落的泪。

她捻起帕子一角去擦那点水痕，又将那封和离书从头至尾看了遍，许是父亲文采太好，字里行间处处温情，就如她与楚明诚做夫妻这些年，琴瑟谐和，互敬互爱。