又行了约半日，见路边有一处酒肆，几人下马稍作休息。

那酒肆的小二看到人来，十分热情地上前打招呼，然而走近了发现他们身上带血，当即停在原地，满眼怀疑地望着他们。

戚弦被谢景洋托着腰抱下马，站稳后便自然地往前走，准备与小二道明来历，哪知手腕被身侧的人勾住。

“嗯？”戚弦回头疑惑地看了他一眼。

谢景洋脱下外衫，看到上面的血渍后挑眉，又将里衣脱下罩在她身上，“当心着凉。”

戚弦拢了拢身上带着热气衣服，看着他一边嫌弃一边重新套上外衫，张了张嘴，半晌憋出一句，“这个天气，根本不会着凉。”

八月的天气，正直晌午，就算只穿着身上的薄纱裙都会觉得热，更别说刚刚一直被困在他的怀里。

想到这，戚弦微微垂眸，觉得脸上又烧了起来。

谢景洋对她笑了笑，伸出手指刮了下她的鼻子，“那也得穿上。”

宽大的里衣裹在她纤细的身子上，那愣愣的样子让谢景洋笑意加深，只想把她再次揽进怀里捏捏。

不过现在不是合适的时间，他内心遗憾地叹口气，然后收敛神色上前，十分有礼地对小二拱手。

“我们本是大夏的商人，奈何路途遇到强盗，不仅货物被抢，随从们也受了伤。”

他边说边摇头叹息，脸上的表情十分凄怆。

那小二将信将疑，说着不太熟练的大夏语，“这里盗贼确实很多，几位客官的财物都被抢干净了？”

谢景洋明白他这是担心他们付不起茶酒钱，于是从袖中拿出一个荷包，“好在还留了点贴身盘缠，若不然回去的路上就辛苦了。”

看到鼓囊囊的荷包，小二瞬间眉开眼笑，赶紧引着几人走进酒肆。

谢景洋道了句“有劳”，然后回身牵着戚弦的手腕跟过去。

戚弦拢着身上的里衣，看着牵着自己的骨节分明的手，心里有种奇特的感觉。

是了，他体内的毒素已经清除，五感完全恢复，再也不是那个需要人照顾的可怜人。

这大半年来，自己习惯了万事亲力亲为，习惯了挡在他面前解决所有琐事，现在忽然被他护在身后，一时竟有些不知所措。

在慌乱之后，却是有种强烈的安全感溢满心间。

戚弦的嘴角勾起，手指动了动，回握住他。

感觉他在细微的怔愣后，接着又把自己的小手包得更紧，戚弦轻笑出声，觉得这一刻无比幸福。

这酒肆的房屋是由黄土垒起来的，面积不大，倒是能遮风挡雨。

两国交界处，大规模集中的市集很少，多为散乱的独门独户，基本都是类似的结构，只从房屋外形上，或许还有些分不清是属于哪国的百姓。

酒肆里只有几张破旧的桌子，没什么人，就一个小二和一个掌柜。

小二引着几人就座，热情地介绍着他们都美酒和食物。

谢景洋没要酒，只点了两壶茶和一些吃食。

然后不经意地问道：“不知近日赤鹰国内可还太平？你也知道，我们行商走货的，除了强盗，最怕的就是两国忽然打起来。唉，不仅赚不了几个钱不说，连命都保不住。”

说到打仗，那小二也满面愁容，他重重叹了口气，“可不是么，我就是被东家从死人堆里扒出来的。因为打仗，村里人都死光了，东家路过时我也就剩一口气了”

“竟是这样，小兄弟也是苦命人。”

小二大咧咧地笑了笑，摸着后脑勺道：“幸好东家心善，赏我口饭吃，现下过得倒还不错。就是今年光景不好，旱了这般久也没几滴雨。好在开年以来还算安宁，也没什么战事，不用四处逃命。”

谢景洋点点头，“也不知能持续多久。”

“前几天有路过的商队，就是你们大夏的，说是你们那乱的很。”小二有些得意，扬着下巴道：“还是我们好啊，黎都安全的很，也不禁商，来来往往的，好歹老百姓还有口饭吃。”

谢景洋笑了笑，对他这种优越感不置可否，与戚弦对视一眼后，两人都放下心来。

这里地处两国交界处，接触的人颇为复杂，听到的消息也比较通达。经过一天一夜，黎都王宫的事还未传过来，说明二王子和四王子还未决出胜负，势均力敌的两方对抗的时间越长，留给他们的时间便越多。

稍作休整，几人再次上路。

到了晚间，戚弦困得不行，窝在谢景洋怀里一个劲地打哈欠。

谢景洋放慢速度，调整了下姿势，将人搂得更紧防止她掉下去，“睡会儿吧，我护着你。”

两人工乘本就不方便，若自己再睡过去，那他就会更累。虽觉得不妥，但是戚弦实在抵挡不住困意，呢喃一句什么后，就把脑袋埋到他的臂弯中睡了过去。

谢景洋心疼她的劳累，却又十分满足她此刻的依赖。

看着她恬静的睡颜，觉得无论是那菱形的粉唇，还是卷翘的睫毛，每一处都像是长在他喜爱的点上，让他难以移开视线。

止水等人察觉到后，也慢下来。他看了眼浑身上下透着忠犬气息的主子，只觉得没眼看。

曾经的主子是多么英明神武，谈笑间就能识破阴谋，算计得人主动坦白。哪怕身中剧毒，也如高领雪花一般，居高临下俯视众生。

当然，这指的是前期，后面越来越在意夫人后，整个人就变得接地气许多。

止水暗中对比了下，觉得这样也挺好，至少自己之前违抗命令这事儿还有转圜的余地。

几人日夜兼程，终于在第三日的傍晚抵达沙湖县。

把戚弦安置在客栈后，谢景洋吩咐受伤的影刃去养伤，又抽掉了驻扎在漠洲的几名影刃过来护卫。

他没有休息，径直去找沙湖县的县令沈由贵，两人就边防问题探讨了一夜。

戚弦一路上完全没有费神，到了客栈后痛快地沐浴，然后一觉睡到次日晌午。

她睁开眼，坐在床头发呆。

从黎都出来后，泣颜一直都非常安静。戚弦探入虚空中，看到她垂首抱膝坐在地上，整个人显得万分颓丧。

“泣颜，我们成功逃出来了，还要多谢你。”

她没有回应，反而收紧了抱着膝盖的手臂。

“《七杀》真的很厉害，从来没有想过，我能亲手解决那么多敌军，也算是为上一世枉死的百姓报了仇……”

［骗人。］

泣颜的声音有浓重的鼻音，她抬头，红红的眼眶呆怔地望着前方。

［你当时明明很害怕，奴家能清楚的感觉到，即便你杀的都是敌国人，你也自责手上沾满鲜血。］

戚弦默然，不好承认也不好反驳，叹了口气，斟酌地问道：“泣颜，可以告诉我，你当时为什么会……”

泣颜再次低下头，抱着膝盖，静默了许久。

［奴家本是醉花楼头牌，那时候，当真是一曲空巷，千金换笑。］

戚弦心中震惊，她曾经竟然是人？那又是如何成为琴灵，如何盘旋于自己的脑中？

感觉到戚弦的疑问，泣颜抬起头，笑道：［因为奴家死了呀！］

“……怎么回事呢？”

泣颜在这脑袋，眼神放空，［错付一腔痴情，还报一烛烈火。奴家被绑在柴房里，被他亲手点火烧死，跟了奴家十年的琴却在那场大火中幸存。］

［不知过了多少年，那把琴被你母亲修复，命名为泣颜，奴家罪孽太重，便被困于此琴之中。］

“明明你才是受害者，为何罪孽重？”

［因为奴家将他们都杀死了呀，在烈火中用《七杀》，一个不留。］

戚弦倒吸一口冷气，心里被揪的难受。

她能感觉到有股强烈的恨意，也有几近绝望的愧疚，她知道这是泣颜的心情，想抱抱她，却根本无法靠近那抹红衣。

泣颜忽然笑出声，［弦儿不怕么？那狂暴的杀意，不顾一切的毁灭欲，其实很痛快吧。］

“嗯，我怕，怕你杀完后的悔恨。我只是心疼你被长久地困在此处，没有来世，没有解脱。”

［能看着弦儿幸福，奴家就很开心了。］她抹去脸颊看不见的泪，轻声道：［你不知道，当奴家再次睁开眼时，有多开心，能够听到你的声音，能够帮你处置那些坏蛋，奴家仿佛又活了过来。］

［那日，在《七杀》中失控，以为你会嫌弃奴家，以为你会想方设法摆脱这凶残的疯子，没想到……］

泣颜重新站起来，她张开手臂，缓缓地转起圈来，看着似乎真的很开心。

［能被弦儿拉回理智，奴家真的觉得解脱，还能跟着弦儿一起，这一生也无憾了。］

戚弦看着她变得有些透明的水袖，心中没由来的一慌，忙道：“泣颜会继续陪着我吧。”

［当然，弦儿想看到太平盛世，奴家便陪着你，借用你的眼睛看那美景。］

说罢，她对戚弦眨眨眼，［有谢景洋帮忙，想必也快了吧？］

“若没有泣颜，我们根本无法从黎都逃出来，所以这也有泣颜的一份功劳。”

［哪有奴家的事，是因为你。］泣颜长发飘散，静静地看着她。

［因为有弦儿，奴家才能活下来，你强大的内心可以掌控这把琴，可以随意施展《七杀》，更将奴家从长久的烈火中解救出来，谢谢你。］

戚弦鼻尖酸楚，她能感受到泣颜心中的宁静，然而她更想让她摆脱这把琴的牢笼。

不仅仅是作为琴的附庸，而是真正地像人一样活着。这辈子不行，那边下辈子，忘了痛苦的往事，重新幸福地过完一生。