刘寿对这个忽然间来到椒房殿的妹妹，态度还是满微妙的。

他虽然不至于讨厌这个粉嫩雪白的江米团子，但也没有像自己号称的那样，很疼这个妹妹。因为陈娇把他们进殿请安的时间安排到了一起，刘寿多少有些感觉到自己的母亲被人分走了一半似的，对小妹妹没有什么好脸色，也就是等到没人注意的时候，才会偷偷地拿手去戳她的脸蛋。

陈娇给王太后学起来，逗得王太后乐不可支：虽然也不是没有外孙，但看待亲孙子孙女，总是有所不同，虽然伴随着窦婴、田蚡关系的恶化，两宫间的气氛越来越紧张，但刘寿和刘露也算是最保险的缓冲地带了，什么时候只要一提起这两个孩子，王太后的脸色就顿时能从多云转为了晴。

“到了六个月之后，他就喜欢妹妹得多了。”陈娇就抱着刘露和王太后闲聊，“也是这孩子长得颇为喜人，才七八个月，就懂得咿咿呀呀的，跟着大人的手指动来动去，阿寿把手指放到她拳头里，她就拿起来拉到自己唇边啃来啃去。”

“唉。”王太后凑过来看了刘露一眼，虽然喜爱也是喜爱，可转念一想，不禁又叹了一口气。“阿彻今年都二十三岁了，膝下也就是这一儿一女……”

陈娇这一回就很淡然了：再说她椒房霸宠，那连王太后自己都觉得站不住脚了。清凉殿内外环伺都是美女，连永巷殿内都要住不下了，刘彻身边服侍的美人还少了？他也算得上夜夜春宵，这半年多以来，永巷殿里的美人几乎人人都轮了两遍了，都还没说侍中、娈童那边的宠幸，可就是没有喜讯，陈娇又有什么办法？

王太后说这句话，也不是为了挤兑陈娇，她心里也不是没有忧虑的：虽然刘寿看着健壮，但人命无常，今天还活蹦乱跳的，后天就辗转且死的事情，她是见得多了。没有七八个孩子，她心里无论如何也都觉得不大稳当。贾姬也好，王姬也罢，在这一刻，她们的出身就没有那样重要了，只要能给刘彻生下孩子，什么出身都好，都是后宫中的功臣。

“前一阵子，我派人到永巷殿里去查看过了。”她就和陈娇絮絮叨叨地商量。“那群女孩子，个个身子都单薄得很！年纪小的也不少见，这样纤弱，怎么能留得住阿彻的种子？还是要挑选些身体丰腴的粗壮女子，这样才更好生养。”

太后这就是闲出来的毛病，从前侍奉太皇太后的时候，心里事情还是多的。现在，整个汉室天下，说起来都要奉她为尊，田蚡又在外头为王家争气，一般的事，也轮不到太后出面，太后能操心的事情少了，也就越来越把眼睛盯着刘彻的后宫，盯着刘彻的子嗣了。

“从前也不是没有挑选过这样的美人。”陈娇只好把借口往刘彻身上推。“但是阿彻就是不喜欢……这我也不能逼他吧？”

她叹了一口气，“我又何尝不想多几个皇子呢？现在就只有阿寿一个，虽然他渐渐大了，但心里也实在还是不大稳当……”

“也的确是怪了。”王太后也跟着陈娇叹了口气。“虽然生孩子是脚踏生死门的事，但怀了三个死了三个，真不是什么好兆头！”

又不禁烦躁地埋怨了刘彻一句，“还不是阿彻开的坏头！”

还好卫女这胎是女，不然要是个男丁，她再产后身亡，陈娇还真不容易洗脱自己的嫌疑。现在就是太后这么一说，也都是无心之语，真正埋怨还是刘彻，第一个贾姬被他处理了之后，以后接二连三就站不住了——看起来，很像是犯了莫名其妙的忌讳。

“可不是就觉得古怪了。”陈娇不动声色地说。“不知道的人，还当有谁动了手脚，私底下……”

她没说完，便流露出了自悔失言的表情，王太后看在眼里，心底一跳，她顿时坐直了身子。“你是说，有人暗地里对未央宫兴了巫蛊？”

这种捕风捉影的事要是闹开了来，那可就不是一两条人命可以了结的了！并且这种事，也要不了多少真凭实据……一旦闹开了又是牵连祸广，就是皇太后都不敢轻易采信。

可仔细这么一想，又是越想越真：王姬那个孩子，好好的就没了，一般说来，快足月的孩子，就是忽然发动了，多少也有希望活下来的……更别说卫女了，生得那么顺，却是应在了产后……

“这种事也不好随意地就下了定论。”陈娇忙补了两句，“就是心里有这么个想头而已。阿彻毕竟才二十三岁嘛，那样年轻力壮……没有多久，是肯定能再传出好消息来的。好事不怕晚，好事急不得。”

王太后也不想把后宫搞得腥风血雨的，沉思了片刻，只是安排，“今年多找几个人进宫来祭祀做法吧！也去一去这股晦气，再多添些给贾姬的供奉……免得她在地底下呆得不安心，还要上来作祟！”

陈娇自己是再世之身，鬼神之事，她却并不大相信，态度一直是反常的淡薄。

但看着王太后凝重的表情，又想到贾姬下场，一时间不禁也露出惆怅神色，跟着王太后一道叹了口气。

很多事就是这样，虽然口口声声‘身为皇后，你不得不对不起几个人，但你要对得起天下人’，但其实手脏了就已经脏了，这血迹并不会因为你对天下的功绩，而少红半分。

她虽然一向不喜欢乱发脾气，但手中也不是没有沾过血腥。其实在后宫中这几个上位者，又有哪一个的手，不染纤尘？

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很多时候谣言就是这样，只少了一个由头，一旦有谁无意间提起这么一回事来，虽不说后宫中立刻就传得风风雨雨了，但该知道的人，也终究是瞒不过去的。

刘彻心里就更多添了一点烦躁，他二话不说，就又加大了本已经被太后加厚了几分的祭祀规模，倒是把后宫中闹的处处都是香烟，这才好受了一些。

又罕见地带着陈娇到郊外去游乐，只带了几个心腹伴当相随——也都是跟在身边七八年的老人了。

“从前出门的时候。”陈娇也很感慨，“身后跟了十多二十个人。现如今，一个个也都高升出去做官了，还在你身边做侍中的人，没有几个啦。”

侍中虽然地位超然，可以直接和皇帝接触，已经算是登天的大道了。但刘彻把这一群年轻俊彦留在身边，肯定不止是让他们为自己参赞朝事，太皇太后去世后这一年多以来，这些年轻人渐渐地都在朝廷中得到了自己的位置，虽然位份未必会比侍中来得高，但毕竟可以踏踏实实地接触到实事，谁是真正的人才，谁又只是凭着口才混口饭吃，终究会被现实检验出来。

“是啊。”刘彻不禁就搂紧了陈娇，“不知不觉，六七年了。”

他能文能武，也不是没有即兴赋诗，但不知为何，陈娇却觉得那些华美的词句，却都没有这简简单单一句话来得更要动人。原来不知不觉间，她和刘彻夫妻已经八年。

八年夫妻，足以让两个人互相了解得透彻，就算曾有什么如胶似漆的激情，也将渐渐褪去，仅剩两个人相对，这边动一动手，那边便知道她没出口的话。

但她和刘彻却并非如此，她甚至觉得八年后，她对刘彻的了解要比从前更少了几分，在她失去了那个先知先觉的帮手，所拥有的先知先觉之后，现在的刘彻对她来说，终于算得上一个挑战，一个迷局了。

她想知道自己在刘彻心里又算什么，是一个已经被他解出的难题，一个已经被他看透的妻子，还是一片依然待他去征服的领土……她知道刘彻现在将眼睛放到了天下之广，但陈娇不期然有时竟想和天下争宠——

她觉得自己始终还是把卫子夫的临终遗言听到了心里去，她毕竟还是感到了一丝不安。

不过，又始终还是有几分心安的。

前一世不论她的结局多落魄，至少卫子夫是熬出了头，一辈子荣宠不衰，多少也说明了刘彻不是个薄情汉。只是前一世他的深情给了别人，这一世，为了自己也好，为了陈家也罢，已经快要握到手的东西，她是不会再让给别人了。

她就偏头看了看刘彻，微微一笑，又将头靠到了天子肩上。

“还记得从前在这片林子里，你采了一朵花送给我。”陈娇说。“明年春三月，我们也再来踏青吧，到时候，还要烦你再采一朵野牡丹来，给我插在鬓边。”

美色终究会褪去，美色终究会被取代，但这一路一起走来，风风雨雨的八年时光，却是谁都取代不了的。

刘彻不禁就搂紧了陈娇，他低沉地嗯了一声，却没有接陈娇的话茬，沉默有顷，才轻声道。

“娇娇，我们怕是要和匈奴开战了！”

陈娇不禁就是一惊。

屈指一算，又明白了过来。——大行令王恢一贯主战，虽然去年的那场争斗，是以和亲派的胜利告终，但他可没有死心，私底下多次劝谏刘彻，终于劝出了这一次马邑之围的布置。

而这次设伏不论胜负，都将宣告着一个帝国对另一个帝国的战争，也意味着在八年的潜伏过后，刘彻终于要彻底登上属于他的舞台，在天下间肆意地涂抹着他的色彩。这是他长久以来的抱负和梦想，也是大汉举国上下所渴求的一战，即使没有良将精兵，但面对极速膨胀的匈奴人，该打，还是要打。对刘彻来说，这一战，是他个人自幼渴求的一战，也几乎算得上是大汉帝国的背水一战了。

而此时此刻，天底下就只有陈娇一人知道，这一战的过程，也注定不会太过平坦。