荆州，襄阳。
虽然丢失了荆南三郡，但是刘表看上去却并不怎么心焦，因为最近以来在荆南征战的刘磐屡屡传来好消息，临湘城似乎马上就要被攻破。
长沙郡乃是荆南三郡造反的根源，只要平定了长沙郡，剩下的两个郡估计也不在话下。
“呵呵，州牧可要小心了，我又胜了一子。”
坐在刘表对面的蒯良呵呵一笑，从棋盘上拿下了一颗黑子。
“州牧似乎心神不宁，不知道在想些什么？”蒯良问道。
“无他，荆南战事耳。”刘表摇头道。
“州牧无须担忧，刘振威勇猛刚烈，荆南三郡被拿下不过是时间问题而已。”蒯良微笑道。
听到麾下首席谋士的判断，刘表微笑着点了点头：“就连你都这么说，看来我可以高枕无忧了。”
“来来来，你我继续在棋盘上厮杀，非要在这十九道上分出一个胜负不可。”
心中困惑得到解决，刘表总算是松了一口气，重新抖擞精神，聚精会神的盯着棋盘，和蒯良下着棋。
“子柔，看我这一子如何？”
刘表冥思苦想许久，终于落下了手掌，这一子落在棋盘之上，黑子顿时便对白子形成了包围之势，白子一下子陷入到劣势之中。
蒯良称赞道：“州牧这一手甚妙啊。”
正在这时，门外忽然响起一阵急促的脚步声。刘表面色不悦道：“本州牧与别驾正在下棋，何人前来叨扰？”
进来的不是别人，却是同样智谋高深，蒯良的弟弟蒯越，只见他沉着一张脸，皱着眉头。
“州牧，大哥，荆南战事有变！”
“什么？”
蒯良面色微变，而刘表则是按捺不住了，直接问道：“到底是怎么回事？你快速速说来。”
“龟缩在豫章郡的孙权从陆路绕道偷袭长沙，从背后袭击刘振威的军队，刘振威猝不及防之下，军队被冲散，无奈之下只好退回武陵郡重整兵马。”
“什么？可恶！”
刘表勃然大怒，荆南三郡造反已经有小半年，本来以为刘磐出手乃是手到擒来，想不到孙权从中横插了一杠子。
“孙权麾下周瑜拥兵多达万人以上，据说荆南三郡已经与江东军结盟，共抗我军。”蒯越面色难看道。
“岂有此理！”
刘表愠怒道：“孙权不过一小儿，岂敢窃据我州郡？本州牧当亲统大军讨之！”
蒯良起身道：“讨伐江东军差遣一上将也就是了，州牧当坐镇襄阳。”
蒯越也劝道：“是啊州牧，州牧乃是我荆州之魂，万万不可轻动，否则谁来镇守襄阳呢？”
“这...好吧，既然如此异度当为征讨都督，本州牧这便下令为你征集人马，务必要夺回荆南！”刘表叮嘱道。
别看蒯良、蒯越两兄弟乃是文人，但是并非文人便不能带兵，蒯良兄弟实际上熟读兵书，比如当初射死孙坚之计便是出自蒯良之手，只不过兄弟两人无法亲自上阵厮杀，只能够临阵指挥。
荆襄士族不少，不过现在地位最高的还是蔡、蒯两家，蔡家本来就是荆襄大族，而且又把女子嫁给刘表为妻，蔡家自然是越发的水涨船高，蔡瑁这些年来多次统领荆州兵出战。
而蒯家则是唯一能够与蔡家抗衡的荆襄大族，当年荆州混乱不堪，号称八俊之一的刘表单骑入宜城，正是得到了蒯良、蒯越兄弟的辅佐，后来这才逐渐执掌了荆襄大权，因此刘表对于蒯氏兄弟十分信任。
“请州牧放心，越必定不负州牧所托。”
荆州和江东之间本来便是世仇，荆州军射杀了孙坚，孙策孙权屡次出兵攻打江夏，双方士卒伤在对方手中的不知道有多少，早就是积怨已深。
正当刘表为蒯越筹集兵马的时候，又一个消息长翅膀飞到了襄阳城中。
“刘玉卿册封孙权为荆南都督，掌控长沙、桂阳、武陵三郡？这...”
刘表看着手中的帛书，面色一阵难看，刘烨如今掌控朝廷，他册封孙权为荆南都督，等同于正式承认荆南三郡的割据，与荆州形成对峙之势。
若是我兴兵攻打荆南，刘玉卿从南阳发兵，应当如何抵御？
念及此处，刘表越来越狐疑。
“韩嵩何在？”
“属下在此，不知道州牧有何吩咐？”
主簿韩嵩站起身来，对刘表拱手道。
“去通知蒯越，让他暂且不必征讨江东军了。”刘表面色疲惫道。
“喏。”
征讨荆南之事酝酿许久，将士和粮草都已经准备多时，想不到在这个节骨眼上忽然传来这个消息，刘表一阵心烦气躁。
刘玉卿为什么偏偏这时宣布孙权为荆南都督？
莫非...他要动兵？从南阳发兵袭击我背后，直取襄阳！
念及此处，绕是此时已经是夏天，刘表只觉得背后一寒，面色大变，浑身发凉。万一刘烨真的发兵攻打怎么办？荆州抵挡得住刘烨的兵锋么？
入蜀如此艰难，刘璋尚且被刘玉卿一鼓作气的灭掉，区区荆州...
刘表越想越恐惧，在室内来回踱步，走的越来越快，鼻孔中冒出两道白气。
“州牧，为何停止攻打荆南，我大军粮草不是已经准备就绪了么？”
蒯越不解的走了进来，见到刘表的模样不由得面色大变。
只见得刘表面色发白，流出虚汗，嘴唇发干。
“异度...西凉军要来了，西凉军要来了，啊！”
刘表低语几句，忽然之间惨叫一声，整个身躯直接向后躺倒在地面之上。
“州牧，州牧！”
蒯越大吃一惊，急忙冲上前去扶住了刘表，大喊道：“来人啊，来人啊！”
只因为接到了刘烨册封孙权为荆南都督的音讯，刘表便以为刘烨是想要图谋荆州，一时之间心中思虑无数，结果竟然引得病发倒在地上，真可谓自己把自己给吓倒了。
刘表病倒之后，蒯越的南征之事自然也只能够就此作罢，如今整个襄阳的文武将臣都因为刘表病倒而乱作一团。
“大夫，我夫君他到底病情如何？”
蔡夫人对医生询问道。