“先胜后败么？若如此，倒是可以赌上一局的，只是并州虽是好去处，却恐父皇不允，又如之奈何？”

恰如陈子明所料的那般，李恪还真就担心陈子明哪怕是大破了薛延陀，功绩也会被东征的胜利所冲淡，而今听得陈子明如此说法，紧绷着的心弦立马便是一松。

“陛下乃马背上的皇帝，一生征战不知几许，纵使薛延陀与高句丽之勾结乃是私下所为，陛下也断不会不防，今，江夏王、李勣等诸多大将皆将伴驾远征，程咬金等又须得分镇四方，按常理来说，着下官前去并州坐镇，应是最合理之抉择，然，光凭此点，恐难言保障，还须得宰辅重臣从旁寻机进言上一番方可，遍观衮衮诸公，唯萧瑀、萧大人可堪为之。”

陈子明考虑问题素来周密得很，既已决定作出牺牲，自是不会忘了安排好后手，此际听得李恪见问，也自不曾有甚隐瞒，语调淡然地便解说了一番。

“舅公么？也罢，小王自去与其分说便是了。”

李恪与萧瑀之间往来虽不甚多，可毕竟是有着血缘关系在，自忖还能递得上话，紧着便大包大揽了下来。

“殿下英明。”

别看陈子明与萧瑀同朝共事多年，又都是宰辅之尊，可真说到交情么，却是几近于无，偏偏诸宰辅里，也就只有萧瑀可能出头为他陈子明进言上一番，至于其他人么，不落井下石都算是好的了，原本正为该如何延请老萧同志而犯愁呢，而今有了李恪的包揽，陈子明自是乐得轻松，不过么，也无甚多的废话，仅仅只是称颂了一声了事……

“启奏陛下，司徒大人在两仪门外求见，说是有紧急公务要禀。”

自打接到李承乾的死讯，太宗已是接连五天都不曾理政了，每日里只在深宫里哀恸不已，别说看奏本了，就连宰辅们都不肯见，今儿个也不例外，一大早地便在寝宫里默默垂泪，双目通红，显见又是一夜未眠，那等憔悴状着实尽显老态，生生令匆匆赶了来的赵如海心头发酸不已，却又不敢带到脸上来，也就只能是小心翼翼地凑到了御前，低声地禀报了一句道。

“唉……，宣罢。”

五天的哀恸下来，太宗的心尽管依旧沉痛不已，可好歹算是恢复了点理智，此际听得长孙无忌前来求见，倒是不曾似前几日那般置若罔闻，长叹了一声之后，也就颔首道了宣。

“诺！”

见得太宗有所表示，赵如海自不敢稍有耽搁，紧着应了一声之后，便即匆匆地退出了寝宫，不多会，便又已陪着长孙无忌从外头行了进来。

“老臣叩见陛下！”

这才几日不见而已，猛然发现太宗竟已苍老到如此之地步，长孙无忌心头不由地便是一沉，脚下也因此微微一顿，可到了底儿，还是不愿放弃重整之大计，这便暗自深吸了口气，强压下了心中的不安，疾步抢到了近前，紧着便是一个大礼参拜不迭。

“唉，辅机来啦，起来罢。”

太宗的心绪不高，叫起的声音自也就颇显虚弱。

“谢陛下隆恩。”

长孙无忌照着朝规谢了恩，却并未就此起身，而是抖手从宽大的衣袖里取出了份本章，高举过了头顶，面色凝重无比地开口道：“老臣今日轮值，刚接到了顺阳郡王所上之本章，实不敢擅专，还请陛下过目。”

“泰儿的本章？快，递上来！”

太宗的子息虽多，可真正宠着的便是三个嫡子，如今李治早已“意外”亡故，李承乾又新丧，就只剩下李泰这么个独苗了，此际一听李泰有信至，登时便激动了起来，紧着便吩咐了一句道。

“诺！”

太宗此言一出，侍候在侧的赵如海自是不敢稍有耽搁，赶忙恭谨地应了一声，疾步抢上前去，伸出双手，接过了折子，又紧着转呈到了御前。

“吾儿，吾儿啊……”

李泰的来信浑然是出自高人之手笔，当真写得个“真情”洋溢，催泪效果相当之了得，纵使是寻常人看了，十有**也会深受感动，更遑论太宗此际正值痛失爱子之悲伤时分，当即就被那信里的满满真情给催得老泪纵横不已。

“陛下还请节哀，您可要善保龙体啊，若是稍有点闪失，叫老臣等如何自处啊，陛下。”

这一见太宗如此伤感，长孙无忌心中也自不甚好受，无他，毕竟多年的君臣之情可是作不得假的，哪怕此际是明摆着在利用太宗的怜子之情，说起来不甚地道，可长孙无忌也是走投无路了，方才会出此下策，内疚不已自也就是不免之事了的。

“朕的儿啊，如今在均州之地受苦，朕心里难受啊，朕，朕……”

长孙无忌不劝还好，这一劝之下，太宗的嚎啕之声顿时便更响了几分，越是哭，越是想念往日里最宠的李泰，语不成调间，已是起了要将李泰召回京师之心思，只是这话又不好说出口来，毕竟李泰被贬乃是因着涉嫌谋杀李治一案，如今案子其实尚未了结，若是李泰这么一回京，不说原本平稳的朝局要大起波澜，闹不好朝臣们还会翻出旧案来，万一要是捅破了案情，那天家的脸面怕是就要扫地了去，正是顾忌到此事，太宗虽是念想李泰，可到了底儿还是没敢提出要调李泰回京之事。

“陛下，老臣听闻顺郡王在均州近年，每日皆三省自身，于佛前焚香静思，深悔往昔之诸般错处，洗心革面之下，大有长进矣，若是再闲置于均州，似不相宜焉。”

长孙无忌侍奉太宗几十年了，对其之性情自是了若指掌，只一看太宗这等语不成调状，便知太宗已是有了调李泰回朝之想法，自不会放过这等趁热打铁之良机，紧着便从旁为李泰好生缓颊了一番。

“唉……，朕亦是不舍啊，奈何泰儿他……”

听得长孙无忌这等话语，太宗的心里头立马便起了共鸣，调李泰回京的想法立马便更坚了几分，只是顾忌依旧还在，并不敢真就这么草率地下个决断。

“陛下，圣人有言曰：知错能改，善莫大焉，且，顺阳郡王本性还是好的，自幼聪慧过人，又有孝心，之所以有些小错，那全是被小人挑唆之故，今，若是将其召回，着饱学之士多多管教，当得正本清源无虞也，此一条，老臣敢拿性命来担保。”

见得太宗心动，长孙无忌紧着便指天画地地作出了担保，那等信誓旦旦之模样，要多忠心，便有多忠心。

“嗯……，朕也有此想法，只是群臣若是不肯，却又如之奈何哉？”

太宗近年来对长孙无忌的信任虽是不比往昔那等言听计从之境遇，可毕竟旧情还在，对其之保证么，倒也不疑有它，只是顾忌之心尤在，还是不敢遂决，而是谨慎地发问了一句道。

“陛下，老臣以为此乃天家私事也，仅仅只是召顺阳郡王回京居住，又非是即刻便委之以重任，何须顾忌世听哉。”

这一见事情已是成了大半，长孙无忌心中自是大喜不已，然则城府足够深，却是并未带到脸上来，而是作出了副公心满满状地应答道。

“唔……，如此倒也不妨，赵如海，拟诏！”

一听长孙无忌如此说法，太宗当即便被打动了，略一沉吟之下，便已是亢声呼喝了一嗓子。

“诺！”

听得太宗这便吩咐，尽管心中其实对此诏书深为忧虑，可当着太宗与长孙无忌的面，赵如海也自不敢有甚多的言语，也就只是恭谨地应了一声，疾步抢到了一旁的文案处，提起了笔，忧心忡忡地做好了拟诏之准备……

“禀大人，黄门侍郎刘洎、刘大人来了。”

时将近午，酷暑难耐，办公室里热浪袭人，然则陈子明却并未因此而稍有放纵，哪怕官袍的背心已被汗水****了一大片，可人却依旧端端正正地做着，一丝不苟地审核着中书省移送过来的诸般政令，正自忙乎不已间，却见一名班头急匆匆地从屏风处转了出来，几个大步便抢到了文案前，恭谨万分地躬身禀报了一句道。

“哦？请！”

听得是刘洎前来求见，陈子明的眉头当即便是一挑，隐隐然已是猜到了其之来意，不过么，却并未有甚旁的表示，仅仅只是不动声色地轻吭了一声。

“诺！”

陈子明既是有了吩咐，前来禀事的那名班头自是不敢稍有耽搁，紧着应了一声，疾步便退出了办公室，不旋踵便见刘洎手捧着份诏书急匆匆地从外头行了进来。

“下官见过陈大人。”

尽管手捧着诏书不甚方便，可刘洎却是不敢在礼数上稍有闪失，紧着便抢到了文案前，长鞠地行礼问了安。

“刘大人不必客气，且请坐罢。”

门下省负责的便是诏书、政令之审核，近一年来，经陈子明手的诏书早已不知凡几，然则此际一见到刘洎手中的那份诏书，陈子明的心头当即便是一跳，瞬息间便已猜到了内里之蹊跷，好在城府足够深，倒也没露出甚异常之色，也就只是语调淡然地摆手让了座。