谢兰馨让丫鬟将捎来的糕点送上，对沈鸢她们说道，“这是我们府里自己厨房做的糕点，那厨子是江南的，做出来的东西也有江南的风味，捎了些过来，想让你们也尝一尝，兴许喜欢。”

沈鸢连忙道谢，谢兰馨复道，“九月十五，府里要设宴，沈七小姐来给我妹妹过生辰，那沈四小姐、五小姐、六小姐也都来玩吧。我们好一阵没有聚在一起了，可有许多话好说。”

沈莺笑道，“假使那天能有空闲，必定是要去的。”她没有将话给说死，又算不得拂了谢兰馨的面子。沈舒附和，“是啊，谢大小姐，有时间我绝对要赴约的。”

谢兰馨不好继续说什么，可是她多少感觉得出来，比起往常，沈鸢几个人与她、与谢家都疏远了不少。想要知道原因，偏偏无处探究，好在自己妹妹和沈家七小姐同在梅班，还能有借口走得近些。

闲聊过一会之后，谢兰馨与谢兰蕴都走了。沈落他们一行人在兰佩山再待了阵，亦齐齐下山去，坐马车回了府。没能见到韩玹，但至少得到消息，沈落没有太过失落。

回到府里，不过歇息得片刻功夫，沈落收到了韩玹让人送来的一大筐橘子。过去常常悄悄给她送吃食的人，而今颇为大胆，没有掩饰送到荣国公府，指明是送给她。

韩将军这样的罕见做派，只叫沈落受用无比。

·

重阳节过后，沈落得到消息，沈大人又要审那件案子了。然而她没法再请假，唯有安排秀禾去帮她旁观审案的情况，等她从书院放堂回来后，再将进展告诉她听一听。

九月十二的这一天，前夜下过两场秋雨，天气比往常又凉下去两分。沈落从书院放堂回府，少有的乘了软轿而非马车。刚离开春山书院的地界，她听到外面有马匹走路的声音。

那大马好似紧跟着她的轿子在走，不紧不慢、不疾不徐的，听了好一会，沈落越发好奇，伸手掀开轿帘子偷偷看了一眼。

马背上端端正正地坐着位穿得身暗云纹黛色锦袍的年轻男子，在沈落看他时，他略偏过头，也去看沈落。见沈落瞬时呆滞的模样，他微微而笑喊得声，“落落。”

熟悉的面孔、熟悉的语调，还有熟悉的感觉，毫无预兆见到韩玹，沈落不知如何应答。她手捏着帘子，忘记了收回来，只是眼也不眨的看着他。

对视之间似什么都忘却，醒神之时，沈落脸上挂了笑。她轻轻点头，也仅仅是对韩玹说，“韩将军。”除了这一句，她想不到应该说什么了。

沈落与韩玹正在说话，轿子暂时停下了。正坐在马背上的韩玹稍微探过身子，离软轿近了许多，他伸出手摸摸沈落的脑袋，又略用力将她塞回轿子里，

韩玹道，“我送你回去。”

沈落笑着顺从的将身子往轿子里缩了缩，但脑袋还是贴在轿帘附近，像是在馋鱼干吃的小猫。她傻笑着盯住韩玹，韩玹问她，“橘子甜吗？”

“嗯，都很甜的。”沈落回答，“你送那么一大筐，我自己也吃不完那么多，所以给大伯父一家、二伯父一家都送了些，还有祖父和祖母那里，也送了一些过去。”

韩玹颔首，又催沈落坐好，“事情已经解决得差不多了，我没事，你不用太过记挂。没能陪你过重阳，以后再挑个时间去爬山。”

沈落自然乐意，不过确认了一遍，“以后也不会再有什么了吗？”她复道，“今天宋大人继续审案了，但我不能再请假，得乖乖上课，也不知道是个什么结果。我让秀禾去看，等我回府，就能知道是怎样了。”

韩玹“嗯”得声，沈落转而说，“等冬天的时候肯定不忙罢？等天冷些，下过两场大雪，我们可以去打猎，还可以一起烤肉吃！韩将军，你猎头小鹿，我们到时候就吃烤鹿肉好不好？”

“好。”韩玹没有犹豫的应下，“你先回府，我送你。有什么话，以后慢慢说。”沈落乖乖巧巧点点头，放下轿帘子，继续乘着软轿回府去。

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韩玹如自己所说，一直将沈落送到荣国公府方告辞离去。沈落目送着他，直到再看不见人才进了府宅。她回到闺房，秀禾也已经从衙门回来了，沈落便问起今天审案的情况。

秀禾道，“小姐，今天这案子有新的进展了！宋大人不愧是宋大人，虽然真凶还没有查到，但是排除了郭武杀人的嫌疑。”

沈落见过韩玹又听过韩玹那样让她安心的话，对这个结果不意外，只依然好奇是怎么审、怎么查的，不免追问。

秀禾继续说，“那郭武，原是被胁迫老伴性命才会想要去杀害那一家人的。不过，他没有真的动手，那家人出事的那个晚上，他到吴家村的时候，人已经没了。”

“为了能救回自己的老伴，郭武承认自己是凶手，想给威胁他的人看。这些被宋大人查出来了，那杀人凶手自然不是他。不过宋大人没有说，有没有救下郭武的老伴，希望人没事才好。”

“后来，宋大人又继续往下审案，继续往下查，查到了那个吴升的身上。小姐知道，就是上次审案那个被杀了的吴胜的弟弟。”

沈落还记得这一号人物，略点了下头。秀禾便道，“之前不是老夫人和小姐从隆恩寺回府路上，遇到了不知道哪里冒出来的牛群吗？原来在那之后，韩将军让兴平上门赔礼道歉了。”

“那家人没有收韩将军的东西，也没有收下他的银钱，但是吴家村的人几乎都以为是那么回事，还以为这家人因祸得福，发了横财。”

“凶手难道是吴升？”听秀禾说到了这里，沈落好奇发问。她不确定，仅仅是依着秀禾的话做出的推测。秀禾不知是想到什么，当下失笑摇头，否认沈落的猜想。

“宋大人似乎也有所怀疑，但的确不是吴升，因为他……”秀禾顿了顿，将声音压低许多，“吴升大哥出事的那天晚上，他在吴家村叶寡妇的家里……所以，凶手很可能不是他。”

沈落少听到这样的事，没有能够立时间明白这是个什么情况。等到明白过来，她不觉额头划过两滴冷汗。吴升有妻有儿，半夜却出现在别人家，那还正好是个寡妇，这也实在太混乱了！

秀禾带回来的话太让沈落无言，往常这样的事情鲜少听说，而今乍一听到难免有些冲击。见她满脸的凌乱，秀禾抿唇笑问，“小姐，以后……”她欲言又止，话里的意思却都明白。

沈落缓和下心情，说道，“算了，还是不要了。等宋大人破了案，我再听一听是怎么回事吧。”原本是因为韩玹而格外上心这一桩命案，后来事情有所变化，但她也想要听个始终。只是眼瞧着案情曲折，倒不如迟些一次了解全面。

秀禾应下，秀苗捧着一摞衣服从外间进得来。她笑着与沈落道，“小姐，新订做的秋衫正好送过来了。小姐正好看看，顺便挑挑十五出门穿哪一件。”

衣服捧到沈落面前，她略瞧了瞧道，“都收起来吧，那天不穿这些。”九月十五去参加的是谢兰蕴的生辰宴，她作为客人，无须出风头，新裁的衣裳偏俏丽了，不是很合适。

秀苗将衣服捧下去了，沈落则独自去了书房。

·

九月十五日，正逢书院休息，用过早膳，梳妆打扮过一番，沈落和姐姐沈鸢一齐去往英武侯府谢家。沈莺与沈舒有其他的事情，便没有一道去。

因是谢兰蕴的生辰，除去亲戚朋友之外，她还请了些书院的同窗。沈落到了谢家，先礼貌去和谢三夫人打过招呼，又被谢兰蕴带到花厅。踏入花厅没走几步，沈落便见到了周宣景。

周宣景热情和沈落打招呼，谢兰蕴跟在沈落的身后，也和周宣景问好。即使想要和他们多说话，但还有许多客人需要招待，谢兰蕴很快去了别的地方忙碌。

花厅里，周宣景主动和沈落聊天。他笑呵呵与沈落说，“刚才我在那边看到了几株大枣树，结的枣儿很大，瞧着熟透了，还有鸟雀停在树枝上啄食。沈落，你要不要一起去敲枣子？”

沈落还没有答应，董云溪的声音在她身后响起来，“做客之道也不懂么？别人家的枣子怎么能说敲就敲？”她略昂着头，撇了一眼周宣景，眼底含着不屑一顾。

在谢家看到董云溪，尤其是在谢兰蕴的生辰宴看到她，沈落不可谓不惊讶。只是请谁与不请谁，并非她这个客人能决定的，她至多决定自己来与不来。

周宣景没有因为董云溪的话而生气或者不高兴，他嬉皮笑脸的看着董云溪，状似天真道，“可是谢兰蕴说，如果我想吃，可以自己去敲下来啊。”

董云溪被他的话噎住，毕竟得了主人家的允许又完全是另一码事。她有一点恼羞成怒，但克制住没有和周宣景理论，哼了声，径自走开到别处坐下喝茶。

谢兰蕴迟些过来了，听丫鬟说过董云溪与周宣景、沈落打过照面且不怎么愉快，内心不免忐忑。原本被扣上偷东西的帽子的事情，与董云溪关系最大，而今她的生辰宴，董云溪却来了。

找到周宣景与沈落，谢兰蕴着急解释，“董三小姐主动来和我道歉，说要来给我过生辰……我，我没好意思拒绝，就邀请了她……”