贺老太太深吸几口气，微微动了动身子，向前走了几步。

那崔御史实不忍心，压低声音劝道：“老人家……带着孩子快快走了吧。您这身诰命朝服一时也无人敢拦。莫要等着锦衣卫来了。到底是……流放……”

他声音几乎低不可闻，私纵犯人也是重罪，可同样家有老母，他岂能干看着什么都不做。

贺老太太微微福身以示致谢，崔御史慌忙避开。贺老太太却用高亢声音激动道：“贺家冤枉！大人，贺家冤枉！！”

那边就有一直密切关注着她举动的御史小声对几个门子道：“可盯着些，这老太太是个厉害的，别心怀怨尤，一头碰死在咱们衙门口，没得晦气再惹来骂。”

门子连忙应下，又喊了两个杂役来，死死盯着祖孙三人。

崔御史虽没投在谁门下，却也曾上书弹劾过王守仁，如今也抢着看了结案文书的，知道这是翻不了案了，叹了口气，道：“老人家，朱批落定，已无回还，多说无益，不若顾着当下，他日许能谋子孙赦回。”

贺老太太直直看着崔御史，似乎没听懂他说什么一样，又重复道：“大人，贺家冤枉……”

崔御史已不忍睹，又叹气拱了拱手，转身离去。

贺老太太盯着不远处都察院门上匾额，腰杆挺得笔直，忽就从手上撸下小指上个赤金戒指。

几个门子杂役倒是眼尖，直勾勾盯着那金镏子，咂咂嘴，这可是要寻人报信给打赏？虽是小了点儿，但远远瞧着闪金嵌宝也是值些银子的。

不想，贺老太太竟是仰头就将那戒指掷进口中！

吞金。吞金！

猝不及防，在场诸人都忍不住“啊”了一声，便是防着她寻死，又有谁会料到她竟然吞金！

崔御史本向回走，听得惊呼慌忙转身。

但见那个年轻姑娘脸色惨白，几乎站立不住，手足无措的，对着祖母又是拍背又是抚胸，声音惊恐至变调，“祖母……祖母……快吐出来啊……”

而那满头银丝的老妇人依旧站得直直的，推开孙女，嘶声道：“诸位大人，贺家冤枉！贺家冤枉！苍天在上，贺家年年修桥铺路，施粥舍米，造福乡梓，不当枉死，不当枉死啊！！！”

崔御史大惊失色，快步过去欲搀扶，却又对吞金的贺老太太束手无策。

那边有御史也有路人百姓围拢过来，有人高喊快去医馆药堂请大夫来。

贺老太太却毫不顾忌自身，已是抱了死志，兀自高喊：“贺家冤枉！贺家冤枉！断案不公，缘何不究？！贺家不服！贺家不服！贺家枉死！”

围观百姓不免议论纷纷。

霞姐儿则是整个人都傻了，嘴唇哆哆嗦嗦，语不成声，腿也发软，似是站立不住，竟全凭扶着祖母才支撑得住自己的身体。

可是她脑子里却转得飞快。

她不是那深闺不知世事的姑娘，她读过书，也在京城闺秀圈子里听说过谁家谁家被流放的事。

那是多可怕的事情呵，路途千里只靠一双小脚一步步走过去，一路上缺衣少食，随时可能因病一命呜呼。

更可怕的是，押送的狱卒可不是什么善类，到了流放地更不会有人将流犯当人看，便是任人欺凌，清白不保……

祖母吞金为的什么她已不愿去细想，于她，便是一死也不想受那委屈！

这位贺五姑娘骨子里不是个柔弱的女郎，否则也不会在得知李家退婚时去寻嫡母闹，这会儿更是一股子狠意涌上来，陡然伸手就拔下髻上金钗，向颈间刺去。

众人还没在贺老太太带来的震惊中缓过神来，又见那娇滴滴的美貌姑娘转瞬就要血溅当场，竟一时只顾惊呼，不及前去救援。

却是贺老太太比她更快，甩手一巴掌，直打得霞姐儿一个趔斜，金钗尖端划破了她雪白的脖颈和优美的下颌，鲜血淋漓，溅落在她雪白的大毛风领上，梅花落雪，触目惊心，却到底于性命无碍。

金子坠得人五脏六腑都疼痛起来，隐匿宝石缝隙间的毒素也开始融化，腐蚀着胃肠，贺老太太已是额角见汗，整张脸因疼痛和愤恨而狰狞起来。

她那保养得宜却仍掩不住干枯衰老的手猛得抓住霞姐儿的大氅，力气竟然那样大，生生将其拽得靠近自己。

她声音虽小，却是凶狠异常，“岂能让你爹白死？你要活着！活着！你要报仇！报仇！去，告诉你五叔，活着才能报仇！让他为我，为贺家报仇！”

她的五儿子，贺北盛，如今还关押在牢里。

老大老二都被斩立决，甚至年过十四岁的孙子们也都要掉脑袋，老五却保下来了，只是流放，可见是老大老二在牢里死挺着，没有招出老五任何事情来。

但老五那样的性子，知道两个兄长这般，必不能独活。

想让他活，就要给他个念想。

“让他活着，报仇！”贺老太太从牙缝里挤出这句话来，只觉得身上一阵阵的发冷，巨疼席卷全身，心知大限将至。

她抓紧孙女，借力努力挺直身体，近乎用尽全身力气，向众御史、向围观百姓喊着：“贺家冤枉！贺家冤枉！苍天，贺家满门枉死……”

最后几个遍，声音已是含混不清。

她的眸光开始涣散，苍老的身躯慢慢堆委下去，最终倒在孙女怀中，单双目圆瞪，一直盯着都察院大门，盯着那一群面色各异的御史。