挣扎了这么多天，陛下到底还是做出了最后的选择。

对于皇帝这些日子以来内心的煎熬，恐怕没人比他更清楚。那夜江承徽说的话他听在了耳中,后来陛下对琳充仪的试探他也知晓,所以才更觉得震撼。

原本只觉得流言无稽,不曾想一切都不是空穴来风，那备受圣宠的颐妃娘娘当真有问题。难怪她能够死而复生，之后还扶摇直上，难怪他时常觉得她行事作风与旁人不同，现在想来，通通都是征兆！

想起过去的种种，他心生畏惧，甚至不愿再踏足披香殿，只等着陛下的处置。原以为陛下最是厌憎神鬼之说，此番哪怕顾念旧情，也定不会再留颐妃在身边，谁料昨天夜里他却忽然问出了让他目瞪口呆的问题。

寂静的书房内，陛下握着一卷书认真地读着，他换茶的时候瞥到一眼，是朔方奇人李方写的《玉钗记》。这本书很出名，还曾编了剧目在市坊中表演，所以哪怕不好这个，他也清楚内容。

是个很俗套的故事，书生偶遇山精，发生各种波折后最终不得不分开。临别前，山精以束发的玉钗相赠，告诉书生他日若思念自己，便以此为念，书生将玉钗收入怀中，立誓矢志不渝。然而山精离开的两年后，书生就高中状元，不仅登金殿坐明堂，还娶了丞相的女儿为妻。成婚当晚，山精留给他的玉钗不知所踪，书生遍寻不获，从此落下心病，只道是恋人责怪自己负心背情。日夜哀叹，他不可避免地染上疾病，待到弥留之际，一生隐忍的妻子才在榻边嚎啕大哭，承认玉钗是被自己扔掉的。书生苦笑长叹，溘然长逝。

……陛下看这个做什么？

高安世最近一看到这种东西就浑身发毛，偏偏皇帝跟着了魔似的，也不管是佛家的理论还是道家的学说，通通找出来翻看。现在可好，连神鬼杂谈都不放过！他隐约猜到他是因为身处的局面不知该如何处理，所以想靠这些东西寻一条出路。

君王威严在上，高安世不敢开口打扰，只能怀揣着一颗不安的心伺候着，就连窥视他的神情都不敢做得太明显。

就在快承受不住时，皇帝终于开口，第一句话就让他险些跪下，“学的规矩都还给师傅了么？这么东张西望的，信不信朕把你眼珠子抠出来？”

这么可怕的话，他却说得云淡风轻，高安世立刻确定，皇帝果然已经不太正常。

双腿一软，他真的跪了下去，“微臣知罪，微臣知罪……”

皇帝冷哼，“起来吧。”顿了顿，“看你很感兴趣的样子，不然，回答朕几个问题？”

此情此景，哪有他拒绝的余地？

“陛下……请讲。”

皇帝合上书册，用书脊的地方敲了敲桌子，“你要是像这书生一样，有个人妖殊途的恋人，会怎么做？”

高安世觉得自己一定笑得很难看，“陛下，微臣是宦官，哪来的恋人……”

皇帝点头，觉得他言之有理，“那换一个，你觉得这书生做得对么？”

高安世小心措辞，“陛下指的什么？是说他该不该迎娶丞相的千金吗？这些市井中早有人讨论过了，说什么都有……”

“朕不想听别人怎么说的，你单说说你的意思。”

打太极没能成功，高安世略一踌躇，决定推他一把，“微臣觉得，那书生没做错什么。他与那山精本就不是一路人，此生也无再见的可能，既然如此，另娶她人也很合理。非但如此，微臣还觉得书生过于沉溺往事了，居然因为玉钗消失而怀疑是山精在责怪他，白白断送了自己的性命……”

皇帝若有所思，“太过沉溺往事吗？可朕却觉得，他也许只是太过愧疚。另娶她人并非自愿，违背了对恋人的誓言所以羞惭，才会草木皆兵、自苦致斯。”

高安世再接再厉，“所以啊，他要是没有遇上那山精就好了。一生仕途坦荡、妻贤子孝，不比这抑郁而终的下场好多了？”

皇帝握紧了书册，许久低低笑道：“又或者，他一开始不与那山精分开就好了……”

高安世一口气没提上来，失声道：“陛下！”

他闭上眼睛，用手撑着头，似乎突然就无比疲惫，“如果不去想什么人妖殊途，如果坚持自己的想法，也就不会抱憾终身、晚景凄凉……”

“陛下，您……您是不是……”吞吞吐吐半天，他到底没敢把那句“脑子糊涂了”说出口，含糊道，“您太累了，不然，早点歇息吧？”

他打断他，“高安世，你觉得颐妃是怎样的人？”

“娘娘千金之躯，微臣不敢背后议论……”

“这是你今晚第二次躲避朕的问话，若再如此，这御前大宦官也不用再当下去了。”

高安世神情一变，不敢再触怒君王，“回禀陛下，微臣以为，颐妃娘娘聪慧不凡，作风虽有些高调强势，但秉性还是……还是善良的……”

“你觉得她善良？”

高安世自己说出来都有点惊讶，但事实如此，他心底深处真的认为颐妃与那些阴险狠毒的宫嫔不同，“是，微臣一直觉得娘娘她很善良。”

皇帝沉默了一会儿，“那你觉得，她对朕怎么样？”

这个问题更不好回答，高安世清楚自己答案，却不确定是否应该说出。他已经猜到了皇帝的心思，这决定与他的期待背道而驰，他无法阻止，却也不想成为推波助澜的动力。

可是略一抬头，他就对上了他的眼睛。乌黑的瞳仁，泛着异样的光泽，让他忽然想起了许多年前的事情。他是刚入京的藩王之子，他是分到他身边的小宦官，都是瘦弱的少年，时间久了也生出了些感情。寂静无人的时候，他曾登高而望，朝着南边对他道：“顺着那个方向走，就是我的家乡，那里有肥沃的土地，还有沿着城池流过的睢江，景色比煜都美丽多了。有朝一日，我一定能再回去看看。我可以回去的，对吗？”

那时候，他的眼神就是这样。带着某种热切的期盼，却又不想让人看出来，所以强行把期盼压下去，装得若无其事。可他不知道，这样的眼神才真的让人无法拒绝。

高安世没想到，隔了这么多年之后，在那少年已经是君临天下的帝王，不再孤苦无依，不再势单力薄之后，自己还能在他眼中看到这样的神情。

因为一个女人。

他终于屈服，“微臣觉得，颐妃娘娘对您……是用了真心的。”

这句话出口的同时，他便知道眼前的男人已经做出了决定。哪怕他是读圣贤书长大的君王，哪怕那女子可能是危害他江山的妖邪，他依然不愿放开她。

所谓冤孽，大抵如此。

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“你是说，江宛清跟陛下说了我和蕴初还有……宋楚惜的事情，所以，他认为我是鬼怪？”

僻静无人的殿阁中，叶薇额头靠上轩窗，对面是约她出来的谢怀，神情冷肃。回想起适才听到的内容，她溢出丝苦笑，低声道：“原来如此，难怪那天晚上他会说那样的话……”

“他说了什么？”谢怀立刻反问。

叶薇羽睫垂下，“没什么，一些奇奇怪怪的话罢了。”

谢怀知道她没说实话，却也没逼问下去，“那么，现在你打算怎么办？”

怎么办？叶薇扶着墙壁往前走了两步，觉得每一步都格外沉重。这些日子她要面对的不仅是来自敌人的阴谋暗算，还有因自己心意动摇而产生的纠结徘徊，只觉人生从未如此茫然过。

她背对着自己，谢怀等了好一会儿，才听到她轻声问道：“谢道长，你能回答我一个问题吗？”