早饭没有用米，想来日子也不宽裕，这蛋饼是待客的规格吧。

顺着开敞的房门，见着石家两个孩子远远望着他，或者说，看的是他手里的蛋饼。穆清彦倒不好意思继续吃，他又不是馋这一口东西，就让焦礼把剩下一张蛋饼拿给两个孩子分了。

闻寂雪道：“这里虽也种些东西，但地少，每家也就几分地，种的都是高粱。”

石家婶子正因孙儿吃了客人的蛋饼生气呢，听见闻寂雪的话，叹口气道：“可不是像公子说的，我们都是靠打猎为生，能开垦的田地少。我们家有六分地，已经是多的了，有的人家只三四分地，吃粮食都得买，一年得不少钱。”

大山里不是没地方开垦种地，主要是山里野物多，若不可以看守的地方，即便种了东西也会被祸害了。所以村里人只在山坳附近开垦种植，自然面积有限。不过，村里世代狩猎为生，种地只是增加收入，并不是主要生存手段，他们也不会仰赖种地产出。

“石三叔去打猎了？”穆清彦快速的吃完早饭，不等自己动手，石婶子就喊来儿媳妇收了碗筷拿去洗了。

“天刚亮就去了。这都入冬了，要赶在下雪前多打些东西，不然年也不好过。”石婶子口气平常，对这种生活早已习惯了。

穆清彦又跟对方闲聊了几句，问道：“问婶子个事儿。我们要找的药材，听那大夫说，最爱长在毒蛇毒虫多的地方，不知婶子可知道山里哪有这样的地方？”

石婶子一愣，面色微变：“哎哟，你们要去的地方该不会是绝人谷吧？”

“绝人谷？”听着就不是好地方。

石婶子面上带着几分忌惮：“那是在深山里，从我们这儿过去，要翻三座山梁，就算脚程快，也得两天才能到。那地方不在我们狩猎范围，山高林密，豺狼虎豹多，猎物虽丰富，可也得有命得。我们是不敢随便进去的，尤其听说那边早晚起雾，雾也有毒。就在去年，有两个采药人不听劝，一头扎进去，说什么，要挖山参，结果再也没出来。”

石婶子说着说着，就偏了话题。

“婶子，既然人人都不敢去，怎么知道绝人谷？还是有人能进去的吧？”

石婶子点头：“以前我们只是知道那片地方去不得，祖辈传下来的，没有猎人敢犯戒。倒是七八年前，叶家小子无意中闯了进去，也不知用了什么法子，好端端的出来了。

也有人问他，他只说不知道，也有人跟着他想进去，但那毒就像认人似的，看着叶家小子大刺刺的进去，一点儿事儿没有，可别人就不行，刚沾着一点儿就发晕。如今叶家小子日子好过啊，从里头打了好东西，又偶尔挖两株药材，都能卖个好价钱。他家的地也是村里最多的，一亩半呢。”

石婶子抬手指着不远处小山坡的一处屋子，感慨道：“当初我还想把小女儿嫁他呢，谁知他福气好，自己娶了个媳妇。如今儿子双全，媳妇贤惠，日子别提多好过。”

第270章 叶秋风

石婶子口中的“叶家小子”叫叶秋风，如今已有二十八。

叶秋风是土生土长的本地户，却能闯入外人闻之色变的毒雾林子，要说没点儿猫腻谁也不信。这倒不算太奇怪，兴许是误打误撞寻到了克制毒雾的药草。真正怪异的是，山坳村谁都知道叶秋风掌握了这门秘密，按理叶秋风一日不把秘密共享，就该受到村子排挤。

这不同于自家掌握的什么秘方，都是猎户，山林是大家的，哪怕是叶秋风好运，可旁人依旧会眼红，依旧会觉得该分一杯羹。

更甚者，这事儿若是传了出去，总有有权有势的人以势压人。那等神秘难入的地方，该有多少难得的好药材，利益当头，使出什么龌龊手段也不足为奇。

然而这些，似乎都没有，否则石婶子肯定会顺嘴说一两句。

石婶子趁着天好，跟儿媳妇一起翻晒着皮毛，又知道他们是为药材进山来的，不免多嘴几句：“叶家小子……哦，是叶秋风。按理秋风能进毒雾林子，倒是可以帮你们找一找，但他不喜欢跟人打交道，尤其从不肯带人进毒雾林子。不过，你们可以把要找的药材仔细说一说，请他帮忙去找。”

穆清彦顺口问道：“他家的地怎么那么多？”

“这也没法子，都是苦日子逼的。”石婶子道出其中原委。

叶爹兄弟两个，他是小儿子，成亲后分出来单过。

叶家有四分地，按着他们山坳村的习俗，因着地少，一般兄弟分家也不会分地，老人通常都跟着长子，地也传给长子，不过，其他兄弟得些银钱补偿。叶家也是如此，叶爹没得地，但不用奉养老人，且分家时村里一起帮忙盖新屋子，叶爷爷给二两银子的安家费。

那时叶爹正年轻，又是打猎的好手，凭着打猎也能养家。

可惜好景不长。

没两年，叶爹出了事，运气不好的遇上了老虎。叶爹情急之下慌不择路，摔下山涧，把腿给摔狠了，伤到了骨头，即使养好了，走路也不太灵便，也就没法儿再打猎。虽说还能下个套子或是设陷阱，但捉的都是小东西，卖不上价钱。

再难也要想法子活啊。

他们倒是想过出去讨活路，但也不容易。没个手艺，又不识字，山里人笨嘴拙舌的，也适应不了外面。加上他腿脚不好，即使做苦力都不行。

最后，夫妻俩决定开荒种地。

山坳村周边的土地，能开垦的都开了。林子里土质倒是好，但到处树林灌木，他们是做猎户的，靠山吃山，约定俗成不能随便砍树，所以想砍一片林子做田地是不行的，否则你也砍，我也砍，林子没了，猎物从哪儿来？

后来，叶爹找到一处地方，离山坳村有一天路程，那里地势平坦，一片乱草，碎石也多。夫妻俩在那边搭个草棚子，花了一个月，先把地方用石块木头围起来，以防野物闯入，再慢慢儿将荒草铲掉，清理碎石，翻地，撒草木灰增肥……

“那一亩半的地来的不容易，就这，还险些没保住。”石婶子又告诉他们：“叶秋风上面有三个姐，叶爹一直没得儿子，都说他要绝后。若他家没儿子，往后家产是要归叶家大伯的。幸而后来生了秋风，不仅能种地，打猎也厉害。”

所以说，叶秋风家地多，是特殊原因。其他人倒是可以效仿，但没那么多精力照管，地离得太远，单靠女人去料理谁也不放心，若要男人去，打猎又耽搁了。更何况，开荒也得缴税，一亩地再精心伺候，产出也是有限的，左右权衡，估摸着还是不合算。

村里人习惯了从山里挣吃食，没本钱投入，种地却不擅长。

“叶秋风今日也进山了？”穆清彦问。

“前两天就进山了，应该是去了毒雾林那边。以前他每隔一两个月总要去一次，少则七八天，多则小半月。”

毒雾林离得远，来回一趟得四天呢。

从石婶子话里知道，毒雾林的毒是持续性的，但不是立刻就毙命的剧毒。毒雾林是绝人谷外围，那么，越往里自然越危险。

这时石家媳妇疑惑了一句：“说起来，秋风不是才从毒雾林回来么？”

石婶子想了想，也惊讶：“好像是。月初的时候他来我家，让我平时照看着他家的屋子，他家小子姑娘也送到他叶家叔婆那儿吃住，看那架势，是去毒雾林的。他回来的时候是初九，算一算，只走了五天，他说没去毒雾林，改天再去。他在家待了两天，就前天又进山了，这回他亲自说的，要去毒雾林，还说会晚些时候回来。”

“他妻子呢？”

“秋风媳妇回娘家了。她娘家离得远，在隔壁县呢，她爹是郎中，一次来我们这儿采药，住在秋风家里，瞧着秋风是个有本事的，能养家，主动结了亲。秋风媳妇接到家里消息，说是她爹病重，想她了。估计也是熬不过年底，秋风媳妇哭着回去了，还没回来呢。”

穆清彦和闻寂雪对视一眼，暗暗有所计较。

“石婶子，我们在村子边上转转。”

“行啊，村子周围还是挺安全的，不过你们可别往深处走。”石婶子还记着他们找药的事儿，热心道：“你们也别急，就算去不了毒雾林，别的地方可以去，兴许就找到了呢。等晚上大虎他爹回来，跟你们好好儿说说山里的情况。”

“那多谢婶子了。”穆清彦道了谢。

村里壮年男人们都进山了，留在家里的都是女人孩子和老人。村子小，昨夜他们敲开石家的院门，其他人就知道来了生人，这会儿见他们在村里走动，纷纷好奇的打量。

走到半路，一群小孩子嬉闹着跑过来。

闻寂雪抬手朝两个孩子指了指：“叶秋风的儿女。”

闻寂雪听见那两个小孩儿说话，提到爹娘不在家，结合村里情况，很容易对号入座。

男孩儿为长，六七岁，小姑娘三四岁。两个孩子穿的干净整齐，虽是布衣，但布料柔软细密，是上好的细布，有七八成新，加上两个孩子模样好，不像其他孩子手脸脏兮兮的，因此格外引人注目，也格外讨喜。

“你觉得这个叶秋风是怎么回事？”

在穆清彦看来，叶秋风的种种特殊，肯定跟绝人谷、或者说佘娘子有点关系。

他疑惑的是，从佘娘子在云家庄的布置看，她厌恶男人，起码是厌恶男人的外表，否则不会强迫云彤等人扮做女儿身，学习女儿仪态。那么，为何对叶秋风特殊？难不成，跟叶秋风接触的不是她？若其身边有人背着她跟外人接触，这几年的时间，她会毫无所察？

对于叶秋风能安然出入毒雾林，他比较倾向于，是佘娘子开了方便之门。

闻寂雪却从另一个方向分析：“叶秋风月初第一次进毒雾林是初四，初九返回，却跟村里人谎称没去毒雾林。鉴于他两天后再度进山，可能只是寻个借口，好为第二次进毒雾林做个遮掩，否则他如此频繁进出，跟以前行事不符，也格外惹人猜疑。

你想，佘娘子是什么时候回到落雁山的？”

穆清彦微愣，很快反应过来。之前他虽然追踪，但没有准确的计算时间，这会儿细细一算，道：“初二，佘娘子是初二的夜里进入落雁山。”

停顿了一下，又补充道：“看她当时的状态，不太好。”

“我们可以做个假设。若叶秋风跟佘娘子关系特殊，那么佘娘子回来，会不会给他传消息？”闻寂雪这个假设挺大胆，毕竟很难将佘娘子跟一个山里长大的猎户联系起来。

穆清彦却是顺着他的思路，道：“若是这样的话，叶秋风接连提前返回村里，又二次进毒雾林，跟佘娘子也脱不得干系。可是，叶秋风能做什么？佘娘子就算受了重伤，就没个心腹照料了？”

看看云家庄，佘娘子很会享受，且掌控人极其熟练狠辣。推论而知，在其老巢，绝对少不了为令事从的心腹。

怎么看，叶秋风在佘娘子身边都很突兀。

“不急，等温明玉来了再说。”闻寂雪的确不急，眼下绝人谷里头只怕还没正式热闹起来呢。

佘娘子出现在落雁山是初二，朱漪封停两个晚了两天。再者，毕竟是进入佘娘子老巢，两人势必很谨慎，不把地方摸熟了不会轻易动手。

今天是十月十二，温明玉那边大概三四天就能到。

蛰伏个十天，对于朱漪封停不多不少，再长估计也忍不下去，也犯不着。推算朱漪的性子，肯定先弄倒不相干的小虾米，使得佘娘子再无援手，最后布个套子，瓮中捉鳖。

所以说，等着温明玉到了一起行动，正好避开最危险的时段。

穆清彦却想到一个问题：“我记得封停中的毒是发作七日而身绝。朱漪给他吃的药，并非对症的解药，只是暂缓压制。按照毒药的特性，既然是压制，那么或许七天内不会有影响，而七日一到，毒性会瞬间迸发……”

闻寂雪挑了挑眉：“封停不是出现在落雁山了么，那他就没事。”

话虽如此，闻寂雪却泛起古怪，难不成朱漪鬼才到如此地步，真把毒给解了？七日焚情啊……

第271章 绝人谷

温明玉的速度比预料中更快。

三天后的夜里，温明玉一行人到了山坳村，显然是一路疾驰，满面风尘。自然，拖后腿的陈十六不在，温明玉给他留了两个人，让他慢慢儿赶路。

温明玉没进村，几声别致的夜鸟叫声，闻寂雪便出去了一趟。

穆清彦觉察到身边动静，没等起身就被按住。

“不必起来，我一会儿就回来。”显然，闻寂雪不打算跟温明玉一起进山。

他们从石家口中摸清了周遭大山的情况，尽管毒雾林不敢进，但路程远近，毒雾林附近什么情况，村里人都知道。他们佯做进山找药材，曾去毒雾林看过，跟他们想得一样，所谓的毒雾林，毒性并不大。

那片林子里树木高大浓密，光线很暗，不论早晚都弥漫着淡淡的雾气，这种环境很容易蛰伏毒虫毒蛇之类。但除此外，林中也有动物出没，似乎并没有受毒雾影响。

经过观察，毒雾林常见的动物都是食草类。万物相生相克，若毒雾林的毒是天生的，那么同一个地方很可能也生长着克制它的东西，那些食草动物有可能就是吃了可以解毒的草。动物并不蠢笨，好比山羊会通过啃食盐土来摄取盐分，所以这片区域的动物也会知道吃什么来确保生存。

山里猎户们世代传承，肯定也会有这方面的智慧，山坳村的人未必没寻过解毒的药草，但是……

毒雾林的后面，必然是有人看守的，确保任何外人闯入都会受到惩罚。一次又一次，凶名传了出去，自然不敢有人再来打主意。长此以往，外人都以为是毒雾林太凶，哪里晓得是人祸呢。

鉴于佘娘子用毒的手段，穆清彦甚至怀疑毒雾林也不是自然形成的。

闻寂雪出去了小半时辰。

回来后说道：“温明玉带人进毒雾林了。”

闻寂雪见温明玉自然不是什么叙旧，而是将探查来的情况告知，包括哪种药草能克制毒雾林的毒。至于林子深处的情况就不清楚了，但神捕司惯常处理江湖事，要如何应对，想来早有主意。

穆清彦朝他脸上一扫，看出来了：“你也想进去？”

“你在这儿等着陈十六？”闻寂雪的确想进去看看，只是不放心穆清彦。

“……行，你把焦礼带上，自己注意。”穆清彦略一犹豫，点了头。

对于闻寂雪的心思，很好揣测。说到底，闻寂雪在江湖多年，这回事涉的又是排的上号的难缠人物，近在咫尺，若不去亲眼目睹，有种过宝山而不入的遗憾。若非穆清彦跟着，闻寂雪根本不会等温明玉，早随着朱漪的踪迹进去了。

穆清彦虽然担心他的安危，但也相信他的能力，不愿意阻着他。