林宛听林之淮提到了在宗室和世家中挑选和亲公主的事情，略一思索，微抬目光，直视着林之淮的眼睛，郑重地道：“父亲，林氏大房的三女儿林慧心之前来过府里，宛儿认为慧心姐姐的才貌心性均极为适合担此重任，宛儿决定私下帮她，请父亲不要责怪。”

林之淮非常满意林宛的坦诚相告，虽然此事他早已心中有数，也并不反对，但林宛能说出来，他还是很高兴的。林之淮点了点头，道：“虽然当初林氏族人对为父和你祖母确实没有尽到同族相帮的责任，但也没有做过什么伤害我们的事情，这些年也没有来寻求为父庇佑，也算是认识到了当年的过错。终究都是同氏族人，能帮就帮吧，宛儿自己作主即可，为父不宜出面，否则可能会弄巧成拙。”

林宛微微一笑，点了点头道：“女儿明白，女儿也只是暗中相帮，万不会让皇上认为我们是在培植势力。”

林之淮满意地点点头，女儿如此通透，与她谈话真是一点儿也不费力气，又嘱咐道：“宛儿万事要自己小心，你如今已经出了不少风头，必然会招来不少麻烦，出门多带些侍卫，如果你外公给你的人不够用，为父也可以再给你安排些人手。”

林宛摇了摇头，道：“不用了，父亲，宛儿会小心的。父亲如果没有别的吩咐，宛儿就告退了。”

林之淮迟疑了片刻，轻声问道：“你母亲，还好吗？”

林宛抬起头来，在林之淮眼中看到了懊悔和无奈，心中一软，轻声安慰道：“母亲目前还好，父亲如果有空，可以去看看母亲，但如果母亲不愿见您，请您尊重她的意愿。”

林之淮见在此事上尚有转圜的余地，不禁目光一亮，点点头道：“嗯，为父明白，去吧。”

林宛屈膝一礼，退出了书房。

林宛和青桐走到回秋意园的路上，微垂头，轻蹙眉，心中十分纠结。如今看来林之淮对母亲也还是有几分情意的，但是和赵青鹏比起来，就不够看了。可是感情的事，又如何能说得清呢？在母亲心里，到底是和浪子回头的丈夫在一起更开心，还是和痴心不改的青梅竹马在一起更幸福呢？

唉，这些事情，还是让母亲自己去烦恼吧，也许母亲心中早有决定，一点儿都不烦恼呢？林宛不禁摇了摇头，暗笑自己太过杞人忧天了。

青桐见林宛一会儿叹气，一会儿摇头，一会又笑出声来，有些丈二和尚摸不着头脑，但青桐并不是多嘴的人，默默跟在林宛身边，一言不发，想着只要小姐笑了就好。

林宛回到秋意园时，早已过了午时，赵丽娘已经用过午饭，此刻正坐在桂花树下描着花样子，陈妈妈和翠佩在身边陪着。

林宛缓步走到赵丽娘近前，轻轻唤了声：“娘。”

赵丽娘抬起头来，见自己心爱的女儿回来了，微微一笑，温柔的眉眼中尽是疼爱，如暖阳般照进了林宛沉闷的心底。

翠佩连忙站起身来让座，林宛展颜一笑，坐在赵丽娘身边，轻轻在赵丽娘的肩上蹭了蹭，腻歪了一会儿，才拿起桌上的图纸看了起来。

图纸上各种花鸟图案栩栩如生，颜色搭配也体现了各种不同的风格，还有很多钗环的造型，有的端庄贵气，有的俏丽可人，虽然变化不大，但是每一款都有新颖的小亮点，很适合京中贵妇和世家小姐们佩戴。

林宛看了不禁暗暗叫绝，难怪这么多年以来，丽影香阁的生意一直很好。原来赵丽娘的画工和设计都这么好，难怪当年被誉为京城两大才女之一。虽然唐颖儿的设计也许更清新脱俗，但是要论大众的接受程度和细节的考量上，赵丽娘的设计更胜一筹。

林宛突然想到，如果让唐颖儿跟着赵丽娘学几天，是不是会对她大有帮助呢？想到这里，林宛笑问：“娘，你知道唐掌柜家的唐颖儿吗？”

赵丽娘想了想，点点头道：“颖儿小时候我还抱过她呢，可也有好多年没有见过了。”

林宛笑盈盈地道：“娘，女儿之前看过颖儿设计的图样，觉得她很有想法，今日看了娘的设计，觉得还是娘想得更周到。”

赵丽娘宠溺地睨了林宛一眼，等着她的下文。

林宛呵呵一笑，接着道：“娘，不如，您就收颖儿做徒弟吧。娘这么好的手艺，女儿又学不来，让颖儿学了，以后丽影香阁的生意就不用愁了。如果生意太好，忙不过来，还可以开分店。”

赵丽娘玉指在林宛额头上轻轻一点，笑骂道：“你呀，说来说去，还不是自己想偷懒。”

“娘，您答应了吗？”林宛捉住赵丽娘的手指，摇了摇，撒起娇来。

赵丽娘被她摇得头都要晕了，忙点点头道：“好，娘答应。但收徒弟就算了，让她有空的时候把她的设计带过来，我看看，提提建议还是可以的。”

林宛高兴地点点头，道：“嗯，那就有劳陈妈妈着人去送这些图样的时候，顺便跟颖儿说一声吧。”

陈妈妈连忙站了起来，应道：“是，小姐，夫人也累了，我先陪夫人进去休息，一会儿就遣人去把这事给办了。”

林宛也忙站起身来，和陈妈妈一起，扶着赵丽娘往寝殿走去。

等赵丽娘睡下了，林宛回到西厢房，吃几口点心，在小蝶的帮助下，换了睡衣，简单清洗之后，就上床睡了。

林宛最近都没有睡好，这个午觉倒是睡得极沉，醒来时已申时末了。林宛换好衣服，叫了烈风出来问话。

烈风神情严肃，躬身禀道：“小姐，昨儿晚上，吴恒在牢里自尽了，长兴楼和吴恒府上也突发大火，烧得干干净净，无一生还。老太爷今早已经上报皇上，将福家一夜间烧死几十条人命的案子结了。而长兴楼和吴府大火的案子也有证据显示，是吴府的夫人先去烧了长兴楼，又回到府上畏罪自杀了。虽然之前有一些蛛丝马迹指向太子，但是因为没有确凿的证据，也无法动摇太子的根基，如今只能先到此为止了。昨晚本来应该是七皇子轮值的，但是因为七皇子受伤了，临时由李平李副将带队巡城，如今出了此事，李副将已经被停职受审了。”